Беспорядки начались после проведения местных выборов, в городе Джос. Cтолкновения произошли между представителями народности хауса, которые придерживаются мусульманства, и в основном христианской народностью бером.
Беспорядки начались еще 28 ноября, когда распространились слухи о том, что правящая партия ANPP уступила правящей партии PDP. В результате столкновений сожжено около сотни домов, в том числе многие церкви и мечети, тысячи человек покинули свои дома, опасаясь погромов, и заняли общественные здания.
Власти объявили комендантский час, в город введены войска, которым приказано стрелять на поражение в случае неповиновения.