Канцлер Германии Ангела Меркель на заседании российско-германского форума «Петербургский диалог» в Ганновере признала, что именно ее страна стала тормозом в движении к безвизовому режиму между Россией и Европой, и обещала в будущем году представить конкретные предложения по этому вопросу.
«Надо сказать, совершенно однозначно, что тормозом была Германия, но не Европа. Я надеюсь, что в будущем году мы сможем что-то конкретное предложить в отношении того, по каким этапам мы будем двигаться», — сказала Меркель.
«Нам необходимо перейти к поэтапному плану. Очень важно, чтобы со стороны экономики здесь предпринимались усилия, но и очень важно, чтобы делалось то, о чем говорили наши молодые коллеги. Я полагаю, что для студентов и туристических целей действительно было бы крайне желательны более интенсивные контакты», — заявила Меркель.
Выступая на этом мероприятии, Медведев пообещал максимально упростить режим регистрации иностранцев в России и заявил о готовности в предельно короткие сроки перейти на безвизовый режим с Евросоюзом.
Впервые идея о безвизовом режиме с Евросоюзом была выдвинута в 2003 году в Санкт-Петербурге, за этим последовал экспертный диалог, в ходе которого стороны, как бы примерялись друг к другу. Во многом переломным стал 2010 год, поскольку мировой финансовый кризис показал, что визовой режим мешает развитию экономических связей.
Глава МИД РФ Сергей Лавров в мае этого года высказал мнение, что безвизовый режим будет отменен, «как только Еврокомиссия созреет», и как только со стороны России будут приняты необходимые решения по регистрации, биометрическим паспортам, а также когда будет закрыт вопрос о заключении протоколов по реадмиссии.
В начале июля этого года Россия и Евросоюз практически согласовали текст «Перечня совместных шагов по переходу к безвизовому режиму между Россией и Евросоюзом», открывающего путь к двухстороннему соглашению о безвизовых краткосрочных поездках граждан на взаимной основе.