Зонд MAVEN, который с 2013 года собирал информацию о составе марсианской атмосферы и сделал несколько «нырков» в нее, обнаружил, что разреженная атмосфера Красной планеты намного сильнее уносится в космос во время солнечных бурь, сообщает ТК «Дождь».
Солнечный ветер, как называют для краткости поток ионизированных частиц с поверхности Солнца, срывает до 100 граммов марсианской атмосферы в секунду.
Как пояснил член команды исследователей Брюс Джейкоски, миллионы лет ранее активность Солнца была намного выше, а значит, и воздух с Марса уносило гораздо быстрее.
Земля, которая находится гораздо ближе к нашему светилу, чем Марс, сумела сохранить свою атмосферу, благодаря сильному магнитному полю. А вот магнитосфера Марса слабая и неравномерная, что и позволяет Солнцу регулярно «красть» его атмосферу. За миллиарды лет ущерб стал таким, что испарилась не только атмосфера, но и значительное количество воды с поверхности Красной планеты, а климат стал гораздо жестче и холоднее.
Как добавляют к этому РИА Новости, наблюдение за атмосферой Марса во время мощного коронального выброса на Солнце 8 марта этого года позволило ученым понять, что во время магнитных бурь и вспышек на нашем светиле, солнечный ветер сметает газы на своем пути намного активнее. Так, в этот день «побег» атмосферы с Марса увеличился в 10 раз.
Помимо своей основной работы, зонд MAVEN также сделал неожиданное открытие, что атмосфера Марса содержит больше кислорода, чем считалось ранее. Но доля кислорода в воздухе Красной планеты сильно колеблется, в зависимости от намагниченности пород коры Марса.
А еще зонд MAVEN сфотографировал необычное ультрафиолетовое полярное сияние на северном полюсе Марса.
Ранее сообщалось, что в NASA начнут рассматривать кандидатов на участие в полете на Марс.