В пустыне Мохаве штата Калифорнии впервые покинул ангар самый большой в мире транспортный самолет, способный переносить полезный груз массой до 250 тонн. Предполагается, что лайнер Stratolaunch будет использоваться как воздушная платформа для запуска ракет-носителей Pegasus XL, которые будут доставлять грузы на низкую околоземную орбиту.
Отмечается, что размах крыльев самолета, оснащенного шестью двигателями, составляет 117 метров, лайнер снабжен шасси с 28 колесами (фото). «Мы рады сообщить о том, что в работе по созданию самолета Stratolaunch преодолена важная веха на пути к созданию удобного, надежного и повседневного способа доставки грузов на низкую околоземную орбиту», — заявил журналистам главный управляющий компании Stratolaunch Systems Corp Джин Флойд.
Наземные испытания воздушного судна пройдут в 2017 году, первый демонстрационный запуск запланирован на 2019 год.