Пентагон в сетях «Энергомаша»

Портал Military.com, рупор Минобороны США, опубликовал статью «Потребность Пентагона в российских двигателях сохранится на долгие годы». Её автор Брендан Макгарри пытается объяснить американской общественности, почему в США нет внутренней альтернативы РД-180. Он напоминает, что ровно год назад американские законодатели подняли вопрос о зависимости от поставок российских двигателей для ракет Atlas. Тогда на первом слушании, посвященном этой проблеме, конгрессмен Майк Роджерс от Алабамы, председатель подкомитета вооруженным силам Палаты стратегических сил сказал: «Я хочу новый двигатель, а не новую ракету». Выступил и миллиардер Джефф Безос, основатель частной аэрокосмической компании Blue Origin ltd, который заявил, что возможный американский аналог российскому двигателю под названием BE-4 будет готов в конце 2019 года. Далее потребуется примерно два года для его сертификации. В этой связи генерал Джон Хутен, глава командования космических сил, подчеркнул, что только в конце 2021 года Америка перестанет быть зависимой от России. Хотя лично он в этих сроках сомневается и считает, что это произойдет гораздо позже, если вообще произойдет.

Дело в том, что потребуется редизайн ракеты Atlas, вокруг которого идут наиболее жаркие споры. В частности, Майкл Гриффин, бывший глава НАСА, считает, что США не будут финансировать развитие новой ракеты, или полагаться исключительно на коммерческие компании, такие как Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX). «Это большое заблуждение отказаться от Atlas, — сказал он, — эта ракета завязана с другими стратегическими активами, такими, как истребители, бомбардировщики, авианосцы, подводные лодки и наземные службы. Atlas входит в архитектуру национальной безопасности и имеет стандарты, которые нельзя просто так заменить. Короче говоря, нам нужен стопроцентный аналог РД-180». По его словам, несмотря на шумную риторику со стороны российских чиновников, поставки двигателей РД-180 в США продолжаются непрерывно.

Так или иначе, но сразу были выделены $ 220 млн. для проработки этого вопроса. В первую очередь в течение 45 дней был подготовлен специальный доклад Пентагона о проблеме двигателя РД-180, названного в США «Альбатросом».

Доклад начинается с того, что «…те, кто рос в эпоху „Аполлона“, посадки на Луну, и челночных трансфертов, не мог представить время, когда США будут строго ограничены в полетах в космическое пространство. Тем не менее, это время перед нами. Причина в нашей зависимости от двигателя российского производства. Америка была одной из двух исходных космических держав. Но теперь без гарантированного доступа в космос, США фактически перестает быть таковой»…

По словам профессора Даниэля Гюре (Daniel Goure), который комментировал этот документ, нынешний кризис является симптомом более широкой проблемы в космической промышленности. И связан он с неудачами ВВС и НАСА в проектах новых пусковых установок и носителей, в том числе в области межконтинентальных ракет (МБР) и баллистических ракет подводного базирования, о которых общественность осведомлена крайне скудно. Отсюда ложное представление, что русский двигатель продвигает кремлевское лобби. В любом случае, космическая программа США должна освободиться от «Альбатроса».

После окончания «холодной войны» и распада Советского Союза американские ученые и инженеры смогли получить доступ к некоторым передовым российским технологиям, говорится в докладе. Западные эксперты обнаружили, что русские двигатели при равных стартовых возможностях оказались мощнее американских на 25%. За двадцать лет упорных работ ученые США так и не смогли достичь параметров российских двигателей. Кроме того, учитывая крах советского военно-промышленного комплекса, стоимость РД-180 была невероятно низкой, каких-то 9 миллионов долларов. И даже нынешняя цена в 70 миллионов долларов за одного «Альбатроса» является недостижимой для американской космической промышленности. В то же время переход на РД-180 в 1996 году снизил стоимость старта на 50% и одновременно сделал запуски крайне надежными. Благодаря этому американская группировка военных и разведывательных спутников сегодня является самой мощной в мире.

Без этого двигателя были бы невозможны миссия к Плутону «Новые горизонты» (2006), полет к Луне «Lunar Reconnaissance Orbiter» (2009), исследование Солнца в рамках программы «Обсерватория солнечной динамики» (2010), миссии к Юпитеру «Юнона» (2011) и к Марсу «Mars Reconnaissance Orbiter» (2005), а также «Марсианская научная лаборатория» (2011) и «MAVEN» (2013).

Брендан Макгарри информирует, что сразу же после крымского кризиса, специалисты Центра космических и ракетных систем SMSC начали переговоры с Москвой о приобретении лицензии на производство РД-180 на внутреннем рынке США. Американцы пошли на это шаг, несмотря на то, что строительство завода займет, по крайней мере, четыре года и будет стоить $ 1 млрд., при этом они гарантировали, что правительство России будет по-прежнему контролировать использование двигателя. Интересно, что в докладе это решение, если было оно бы принято, называется стратегически правильным в грядущей «холодной войне».

Иначе говоря, эксперты EELV (программы запуска спутников на орбиту) не очень верят компаниям, которые обещают новый двигатель к 2019 году. В докладе также сказано, что в США имеется пять компаний, которые в принципе могли бы создать двигатель, обеспечивающую необходимую тягу, но для этого потребуется нежелательный редизайн Atlas V.

Согласно правительственному исследованию Accountability Office, ни одна из этих компаний, в настоящее время не является эксклюзивной для программы EELV. Например, проект SpaceX, который представляют в американском обществе в качестве конкурента «Энергомаша», не имеет всех необходимых технологий для обслуживания всего спектра старта ракеты. Иными словами, ни одна из предложенных альтернатив РД-180 не может быть реализована без инвестиций, объемы которых даже не обозначены. И это тогда, как ВВС катастрофически не хватает ресурсов на сегодняшние задачи. Но самым негативным для НАСА является то, что наличие масштабного, и даже фактически безграничного финансирования не гарантирует, что новые технологии будут готовы точно в срок и соответствовать строгим требованиям производительности и надежности. Оказывается, в архивах Пентагона пылится немало проектов «мертвых двигателей», за разработку которых были уплачены значительные бюджетные средства.

В докладе делается вывод, что самым близким по характеристикам к РД-180 является двигатель BE-4, и то если он будет применяться в паре на одной ракете. Тем не менее, при их установке потребуются более объемные топливные баки, чем те, что в настоящее время используется на Atlas V. Это может привести к значительным конструктивным изменениям ракеты с непредсказуемыми результатами. Данный вариант признан крайне нежелательным и будет реализован, если Россия откажется от поставок РД-180. Сколько для этого потребуется средств, не уточняется.

Доктор Лорен Томпсон в этой связи пишет, что «НАСА и ВВС не имеют бюджета для разработки надежного преемника российского ракетного двигателя». Он напоминает, что для нынешнего технологического времени характерно мировое разделение труда, при котором ни одна страна, какой бы богатой она не была, не может иметь передовые позиции во всех научных областях.

Справка «СП»

16 июля 2015 года в США были доставлены два первых новых двигателя РД-181 для американской ракеты Antares.