«Одиночка» в 17 лет

Его морская эпопея увенчалась успехом. Вчера, 16 июля, сотни поклонников яхтсмена собрались на берегу калифорнийской бухты Марина дель Рей, чтобы встретить 17-летнего смельчака. Они ждали его 13 месяцев — с того жаркого июньского дня 2008 года, когда его яхта «Отважный» отдала швартовые. Зак Сандерленд оказался самым юным моряком и капитаном, объехавшим весь свет на своей 11-метровой лодке.

В порту бухты была поистине праздничная обстановка — её заполонили ялики, шлюпки, яхты, а где-то сверху висел вертолет прессы. Ступив на берег, где моряка аплодисментами встречали члены семьи и друзья, Зак, однако, выглядел обычным человеком, который будто только что вернулся из воскресного круиза.

Сотни людей, усеявших береговую линию Рыбацкой деревни, хлопали в ладоши и кричали: «Ты сделал это!», а в один момент даже слились в хоре «Бог, да благословит Америку». А что им оставалось — это ведь их парень! Кстати, за всю историю мореплавания одиночное кругосветное путешествие под парусами совершили менее 250 человек.

Зак, покинувший Марина дель Рей в возрасте 16 лет 14 июня 2008, не только побил рекорд, установленный до этого австралийцем Джесси Мартином, который закончил свою кругосветку, когда ему было 18. Он обогнул земной шар до того, как ему исполнилось 18. Кроме этого, Сандерленд, старший из семи сыновей, сделал это без какой-либо спонсорской поддержки, взяв себе в напарники довольно старую парусную лодку.

«Я считаю, общество загоняет молодых людей — 15, 16, 17-летних — в некую коробку, потому что не ожидает, что они способны на что-то большее, чем ходить в школу и играть в футбол. Мой пример доказывает, что можно сделать гораздо большее, имея чуть больше амбиций и желания. Я советую брать от жизни всё», — говорит Зак.

На берегу были настоящие поклонники моряка. 9-летний Уайт Гарднер пришел на пристань вместе со своими одноклассниками и школьным учителем. «Это потрясающе, видеть этого парня, который смог сделать такое за год. Мне очень любопытно, что чувствовала его мама, когда он был в океане один на один с пиратами, скалами и рифами», — сказал маленький Уайт.

Лоуренс и Мэриэнн Сандерленд вероятно получили пожизненную норму волнения, когда яхта их сына в Индийском океане столкнулась с подозрительным судном, которое на поверку оказалось пиратским. Звонок Зака прервал воскресный семейный ужин. Услышав о пиратах, родители посоветовали сыну, зарядить пистолет и в случае чего стрелять. Впрочем, оружие не пригодилось. «В этом районе промышляют пираты, — рассказывает Зак. — Когда они появились и пару раз обошли вокруг моей яхты, я сильно перепугался. Связался по рации с морскими пограничниками, и они отогнали пиратов».

Путешествие Зака прошло по трем океанам и пяти морям. Он дважды пересек экватор, выдержал 60 часов без сна, когда ему пришлось чинить сломанное оснащение лодки во время бури и шторма. Обнимал мачту, рискуя быть смытым чудовищной волной в воду. Долгое время стоял под палящим солнцем из-за отсутствия ветра, пил теплую обессоленную воду и ел консервы.

Были и моменты восторга, например, когда он по воле ветра легко скользил по глади воды под черным небом, на котором сверкало такое количество звезд, которое даже не возможно себе представить. Или когда вокруг его яхты со свистом проносились косяки рыб.

Но есть и неприятная новость. К сожалению для Сандерленда, другой юный моряк — Майк Перхэм из Великобритании, который на несколько месяцев моложе нашего героя, в прошлом ноябре также отправился в кругосветное путешествие. Его прибытие ожидают в августе. Кроме того, 15-летняя жительница Австралии Джессика Уотсон, через пару месяцев готовится повторить успех Зака. И если у неё всё получится, она станет номером один.

Пока Зак не знает, в какую сторону и как изменило его это путешествие. «Спросите об этом у моих друзей через недельку», — отшутился юный капитан. Но нет сомнений, что оно его изменило. Карен Торндайк, которая 11 лет назад стала первой американкой, совершившей кругосветное путешествие в одиночку, сказала, что это навсегда останется его секретом.

«А секрет в том, что он сделал что-то превосходное. Для описания этого не подобрать слов и это его секрет. Он сделал это. Он нашел в себе энергию, силу и знания. И в этом заключается главная изюминка — тебе не обязательно всё знать наперед, многому ты научишься в процессе», — говорит Торндайк.

Зак Сандерлэнд, капитан: «В первую очередь я хотел бы сказать спасибо всем, кто пришел сегодня, чтобы встретить меня. Это были сумасшедшие 13 месяцев. Ребята, я очень счастлив снова оказаться дома!» На своей лодке он проплыл 45 тысяч километров.

Фото [*], [*]