Облом с геномом: эликсир бессмертия из ДНК не выжать

Профессор и академик Стив Джонс, один из ведущих британских генетиков, заявил, что был неправ, когда уверял, что всего несколько генов не дают нам избавить человечество от таких болезней как рак и диабет. Последние исследования его группы показали, что за болезни отвечают сотни генов, и чаще всего они имеют меньший эффект, нежели среда обитания человека, его стиль жизни и питание…

Об этом пишет во вторник, 21 апреля, английская газета Daily Telegraph.

В своем письме в редакцию Daily Telegraph академик признался в полном пересмотре подходов к исследованию продолжительности жизни. Сейчас они, как выражается Джонс, напоминают «дробовое ружье», которое стреляет не в конкретное яблочко, а вообще в сторону цели, в надежде, что какая-то дробинка попадет в десятку. Эта стрельба оплачивается сотнями миллионов фунтов стерлингов правительства Великобритании и благотворительных учреждений. Ученый высказал сомнения, что такие исследования эффективны:

— Я это говорю не потому что собираюсь резать курицу, которая несет золотые яйца, и не для того, чтобы укусить кормящую руку. Не в правилах моей профессии, критиковать программу исследования, на которую потрачена куча денег и которая должна была решить формулу ДНК. Биологи не достигли цели, но их исследования дали пищу для размышлений. Мы думали, что наше генетическое исследование изменит жизнь человечества, но, увы, оно оказалось ложной надеждой, — заявил профессор Джонс.

Джонс не называет имена ученых, которые работали вместе с ним над этой проблемой, но говорит, что идея «лечить все», включая рак и диабет, с помощью генной инженерии, привела ученых в тупик, и они вынуждены теперь заново продумывать свои подходы.

— Вероятно, мои слова, вызовут дебаты среди генетиков мира, ведь истрачены миллионы, а эти деньги можно было инвестируют в более перспективные проекты, — сказал профессор.

Джонс, возглавляющий отдел биологии в Лондонском университете, заявил, что было «слишком много оптимизма» в процессе исследования генов:

— В течение нескольких лет мы реально верили, что новая эра уже близка, — сказал он. — Правда, гордость вскоре сменилась беспокойством. Да, у нас были некоторые успехи, но сама идея добыть «лекарство от всех болезней» оказалась необоснованной… Но это — природа бизнеса, где люди двигаются порой по неправильной дороге…

Сотни миллионов фунтов были отпущены на исследования после того, как ученые в 2003 году успешно нанесли на бумагу человеческий геном и получили обнадеживающие результаты в лечение таких наследственных болезней, как гемофилия.

Ученые предприняли поиск генов, ответственных за каждую современную болезнь, надеясь, что именно на гены можно возложить ответственность и найти эффективные методы лечения. Но чем глубже они вникали в проблему, тем более невероятным выглядело подобное лечение.

Оказалось, что отдельные гены лишь говорят о риске того или иного заболевания, но отнюдь не являются его причиной. И наоборот, ученые пришли к выводу, что питание и окружающая среда имеют огромное влияние на возникновение и развитие болезни.

Так ДНК, отвечающее за рост человека, было исследовано у 30 000 человек, но, утверждает профессор, 50 различных генов связанны с ростом человека, но они отнюдь не являются причиной и не объясняют, почему дети похожи на своих родителей. Даже когда были идентифицированы гены, отвечающие за диабет, ученые обнаружили, что они составляют меньше 10 процентов от причины унаследованного заболевания.

Профессор Джонс заявил, что настало время прекратить «бросать хорошие деньги на плохие результаты» и что «Эверест наличных денег родил мышь», а «генетика стала революцией заниженных ожиданий, что не выглядит оптимистичным».

— Мы блуждали в тупике, — сказал ученый, — но хорошо, что мы нашли силы выйти из этого тупика и начать все сначала. В конце концов дорогое лечение, включающее использование профилей ДНК для предсказания риска развития смертельных болезней, могло принести больше вреда, чем пользы.

Между тем, профессор Маркус Пембри, генетик и председатель общества «Доверие, образовании, продвижение», назвал исследования Джонса «пустой тратой времени и денег».

— Ожидания были завышены, — сказала он. — Но они делали попытку, и она была съемкой общим планом. Фармацевтические фирмы и академические группы хотели коротким путем прийти к лечению, но, боюсь, такого пути не существует. Нет, исследования не были неправильными и случались даже некоторые прорывы, но панацеи найти не удалось, и надежды оказались тщетными. Профессор Пембри заявил, что Центр Джонса теперь должен сосредоточиться на изучении того, как человеческие гены взаимодействуют с окружающей средой — особенно, когда люди еще молоды.

Джорж Еберс, профессор невралогии Оксфордского университета, также заявил, что очень разочарован результатами:

— Ожидание того, что будет много важных открытий, не оправдались, — сказал он. -Однако, были маленькие открытия, которых действительно имеют важное значение. Так, было доказано, что один ген, не способствует заболеванию и это действительно говорит многое о процессах в организме.

Профессор Джон Burn, профессор генетики университета Ньюкасла, сказал, что генетическое исследование относительно рака крови имело успех, но это было «исключение, которое доказало правило».

Профессор Петер Доннели, директор консорциума Контроля «Wellcome», который во многом финансировал генетические исследования, сказал:

— Темпы исследования генетики огромны, и мы теперь в состоянии проанализировать причины болезней в масштабе, невообразимом несколько лет назад.

Комментарий «СП»

Татьяна Ержина, кандидат биологических наук:

— И без исследований английских коллег, было ясно, что причины болезней не в геноме. Ученые-генетики давно догадывались, что человеческая жизнь глубоко вариативна. В геноме человека записана лишь возможность того, что данный человек рискует умереть от той или иной болезни. Но дело в том, что человек живет не в запаянной колбе. Существует такое понятие, как фенотип. Все, что записано в геноме может проявиться при определенных обстоятельствах, а может и не проявиться. Все зависит от условий, в которых существует человек. Скажем, жители жарких стран чаще болеют раком мочевого пузыря, а полные люди чаще заболевают диабетом.