На 88-м году жизни скончался знаменитый военный летчик, дважды Герой Советского Союза — Виталий Иванович Попков. Виталий Попков был прототипом главного героя знаменитого фильма «В бой идут одни старики» — командира второй эскадрильи капитана Титаренко по прозвищу Маэстро. Его блистательно сыграл актер Леонид Быков.
Во время Великой Отечественной войны Попков был командиром звена 5-го гвардейского истребительного авиационного полка 207-й истребительной авиационной дивизии 3-го смешанного авиационного корпуса 17-й воздушной армии Юго-Западного фронта.
Также был командиром эскадрильи 5-го гвардейского истребительного авиационного полка 11-й гвардейской истребительной авиационной дивизии 2-го гвардейского штурмового авиационного корпуса 2-й воздушной армии 1-го Украинского фронта.
В отставку вышел в звании генерал-лейтенанта авиации. Почетный гражданин нескольких городов в России, Украине и дальнем зарубежье.