Во что играли на Новый год 200 лет назад

Книга, изданная 200 лет назад, описывает одну из популярных семейных игр на Рождество — один из участников кладет голову на чьи-то колени и отгадывает, кто ударяет его со спины. Игра под названием Горячие Моллюски, весьма любимая среди наших предков, являлась вариацией современных Жмурок.

Книга «Спорт и развлечения», написанная актером Джозефом Страттом в 1801 году, рассказывает о популярных на вечеринках играх среди семей и друзей. Копию такой книги недавно нашли в Стаффордшире и в следующем году она будет продана с аукциона (предположительно за £200 тысяч).

Большинство традиционных игр Стратта стали жертвой технологического прогресса и сохранились только на страницах книги под заголовками — «У медведя во бору», «Утка и Селезень» и «Кошечка в углу». В последней участвуют четверо детей, которые встают по углам комнаты, а пятый ребенок по центру. Дети, стоящие по углам, начинают меняться местами, а задача «центрального» в это время успеть занять один из углов комнаты.

В книге описаны и более энергичные игры — среди них греческая «Бегемоты», в которой один человек садится на плечи другого, как на лошадь. «Это веселая забава», отмечает Стратт. Также популярна была игра «Охота на лису», где участнику требовалось пробежать определенную дистанцию, вернуться на место старта, и при этом не быть пойманным.

В книге есть и весьма опасная игра, правда без названия. Заключается она в следующем: молодой человек садится на столб, который постоянно вращается; под ним находится сосуд с водой, а в руках у него по свечке, одна из которых горит. Его задача, не потеряв равновесия, «прикурить» одну свечку другой, при этом не упав в воду.

В своей книге Джозеф Стратт не забыл и о футболе — описывал он его так: «Когда затевается футбол играющих разбивают на две группы, так, чтобы в каждой было одинаковое количество игроков. Игру проводят на поле, где выставляют двое ворот на расстоянии восьмидесяти или ста ярдов друг от друга. Обычно ворота — это две палки, врытые в землю на расстоянии в два или три фута друг от друга. Мяч — надутый пузырь, обтянутый кожей, — помещают посередине поля. Цель игры — забить мяч в ворота противника. Побеждает команда, первой забившая гол. Мастерство игроков проявляется в атаках на чужие ворота и в защите своих ворот. Частенько случается, что, чрезмерно увлекшись игрой, соперники без церемоний пинают и нередко попросту сбивают друг друга с ног, так что получается куча мала».

Джозеф Стратт (1749−1802), родившийся в городе Челмсфорд был английским литератором, историком, художником-гравером, собирателем древностей и автором ряда исторических трудов, главным образом по бытовой истории Англии. Среди них были особенно известны: «Одежды и обычаи английского народа» («Dresses and Habits of the English People», 1796−1799), «Физические упражнения и игры английского народа» («Sports and Pastimes of the People of England», 1801). Среди рукописей Стратта, оставшихся после его смерти, найден был неоконченный роман, озаглавленный «Куинху-холл» («Queenhoo-Hall») — он был окончен Вальтером Скоттом и издан им в 1808 г.