Обнаружено одно из древнейших млекопитающих на планете

В США нашли предка современных млекопитающих. Находке — останкам небольшого зверька цинодонта — порядка 220 миллионов лет.

«Это открытие значительно расширяет наши представления о географии и среде, в которой проходила ранняя эволюция млекопитающих. В частности, теперь мы можем говорить, что влажный климат играл важную роль в жизни наших древнейших предков и их ближайших родичей», — сообщил в журнале Biology Letters палеонтолог из Политехнического университета Виргинии Бен Клигмэн.

220 миллионов лет назад современная Северная Америка находилась на экваторе, там было очень жарко и влажно. Прежде считалось, что млекопитающие появились уже под конец эпохи динозавров и обитали в умеренном климате. Последние находки палеонтологов доказали, что млекопитающие появились гораздо раньше и обитали, в том числе, и в экваториальном климате.

Цинодонты отличались небольшими размерами. Обнаруженные останки принадлежат зверьку размером всего в 10 сантиметров. Питался он насекомыми.