Осторожно! Пресноводные убийцы рядом

В морях, прежде всего в тропических, обитает множество существ, встреча с которыми смертельно опасна. Однако и в пресной воде водится немало хладнокровных убийц. И не только на экваторе.

Наследник динозавров

Свой обзор мы начнем не с рыб, а с рептилий, к таковым относится крокодил. Этот свирепый хищник, достигающий в длину шести метров, древнее создание. Он появился на планете 250 млн. лет назад и закалился в борьбе со сходящими с биологической сцены динозаврами. Поэтому легко может расправиться не только с человеком, но и с более крупными хищниками. В любом справочнике говорится, что у крокодилов естественных врагов нет. Погубить их может лишь температура воды: они погибают, когда температура опускается ниже 15 градусов или поднимается выше 40.

Взрослый крокодил весит от 500 кг до тонны. При этом 60% съедаемой пищи откладывается в жир на случай длительного отсутствия еды. Крокодил способен ничего не есть от года и более. Но, понятно, он этого не хочет. Чтобы насытиться, хватает всех, кто зазевается в воде или на берегу. Реакция у него феноменальная, а бросок молниеносный. Не брезгует «мелочью» типа некрупных антилоп, но зачастую тащит в воду домашних коров и диких буйволов. Понятно, что человек в этом ряду находится примерно посередине: и добыча легкая, и еды достаточно.

Крокодил не умеет жевать. На берегу он вырывает из жертвы громадные куски мяса и проглатывает их. Способен проглотить куски, равные 20% собственного веса. А это для самых больших тяжеловесов равно 200 килограммам.

Необходимо сказать, что определенную угрозу для человека представляют не только хищники, но и травоядные бегемоты, большую часть жизни проводящие в воде. Они могут проявить непредсказуемую агрессию, и несколько центнеров мускулатуры способны причинить громадные неприятности. Собственно, с уважением и с сопутствующей ему осторожностью следует относиться ко всем существам, которые в несколько раз тяжелее человека.

Пиранья и ее старшая африканская сестра

Знаменитые пираньи берут верх над всем живым не массой тела, а количеством и прожорливостью. Обитают в реках Южной Америки. О них насочиняли множество легенд. Прежде всего, следует сказать, что они не столь уж и малы — в длину достигают почти метра, а вес превышает килограмм.

Известна история о том, как на глазах у изумленного президента США Теодора Рузвельта, путешествовавшего по Бразилии, за 15 секунд пираньи сожрали корову, оставив чисто обглоданный скелет. Однако это скорее был перформанс, который рыбаки приготовили для дорогого гостя. Загодя поймали большую стаю этих прожорливых тварей с зубами-бритвами и долго морили их голодом. Но, в принципе, правда не искажена. Если бы пираньи были сыты, то на «работу» у них просто ушло бы больше времени.

Сила пираний не только в их массированных атаках на все живое, но и в особом строении челюстей. Челюстные мышцы при смыкании острейших зубов развивают рекордное давление. Эта рыба, имя которой в переводе звучит как «злая рыба», способна перекусывать деревянную палку диаметром в 3 сантиметра.

Как утверждает Альфред Брэм, при встрече с пираньями крокодилы обращаются в бегство.

Необходимо особо подчеркнуть, что эти кровожадные твари необычайно приспособлены к изменениям внешней среды. И уже начинают «расползаться» по планете. Так, например, единичные особи были обнаружены в Польше, в Беларуси и у нас в Ростовской области.

Возвращаясь к легендам о пираньях, необходимо сказать, что случаи их нападения на людей нечасты. Это объясняется тем, что туристы панически боятся этих речных убийц. Ну, а профессиональные рыбаки, прекрасно знают их повадки. Поэтому самые распространенные следы от встречи с ними — шрамы, максимум — откушенные пальцы.

Однако и у пираний есть смертельно опасный враг — рыба-вампир. Она выступает примерно в той же весовой категории, но ее передние зубы 15-сантиметровой длины — могучее оружие в битве за жизнь. Ими этот опасный хищник легко пронзает пираний и другую амазонскую рыбу.

Куда опаснее пираний ее африканский аналог — пресноводная тигровая рыба. Она столь же кровожадна и прожорлива. И также нападает стаей. Но тигровая гораздо солиднее — весит до 50 кг и достигает полутора метров в длину. А зубы и челюстные мышцы у нее столь же мощны, как у пираньи. В комфортной ситуации любит «похулиганить», нанося купающимся глубокие раны. В сезон, когда плохо с пищей, для пропитания целенаправленно нападает на людей.

Не влезай, убьет!

На берегах южноамериканских рек, где обитает электрический угорь, вполне уместны были бы плакаты «Не влезай, убьет!». Эта бесчешуйчатая рыба длиной до 3 метров и весом до 40 килограммов способна выдавать электрический разряд напряжением до 1300 вольт с силой тока до 1 ампера. Это много, слишком много даже для крепкого человека. Правда, угорь не агрессивен по отношению к человеку. Пускает в ход свое грозное оружие лишь тогда, когда его сильно потревожат.

Питается мелкой рыбой, которую парализует электрическим разрядом. Следовательно, человека в качестве пищи не воспринимает.

Рыба загадочная. Ученые до конца не выяснили, каким образом угорь генерирует электричество. Более того, у угря есть локатор, работающий по принципу РЛС: выдавая и принимая отраженные волны. Не до конца ясно и то, как этот угорь размножается. Возможно, в этом процессе как-то участвует электричество.

А вот встреча в Южной Америке с мелкой рыбешкой, которая называется ванделлией, может быть чревата нарушением детородной функции. Эта малютка, имеющая в диаметре 5 миллиметров, является паразитом. Она проникает в жабры крупных рыб, где питается кровью. Однако известны случаи, далеко не единичные, когда она залезает в мочеточники и анус человека. Легенда гласит, что извлечь паразита невозможно, поэтому приходится ампутировать мужской детородный орган. Это конечно, большая глупость, однако зачастую без хирургического вмешательства, более щадящего, не обойтись.

У кого рот шире

Ну, в заключение о перспективе быть проглоченным целиком. В этом плане много чего насочиняли. В основном про европейских сомов, которые водятся и в России. Они могут достигать в длину 5 метров и весить до 400 килограммов. И человек вполне может целиком разместиться внутри сома. В связи с чем в обществе циркулируют истории о том, как поймали сома, вспороли живот, а там был наполовину разложившийся человек. Имеется большое количество и средневековых документов, повествующих о том же самом. Однако следует учитывать, что органы дознания инквизиции выбивали из подследственных еще и не такую информацию.

Хотя, конечно, известны реальные случаи нападения сомов на людей. Но этот хищник в средней полосе не страдает от сезонной нехватки пища. Зимой спит в ямах. А летом довольствуется рыбой и водоплавающей птицей. Следует лишь учитывать, что в «сомьих владениях» не следует запускать в воду наших четвероногих друзей. Нападение на человека ограничивается фрагментарным обдиранием кожи. Так сказать, для острастки, чтобы больше уважали.

Но в Индии обитает гигантский сом гунч или багарий, который стараниями самих же людей стал каннибалом. Эта рыба чуть меньше нашего, европейского, сома. Однако челюстной аппарат у нее помощнее. Гунч привык к человечине благодаря тому, что индусы, совершив ритуальный обряд, пускают останки усопших по течению реки. И добыча легкая, и все прочее гунча вполне устраивает. И он не делает различий между усопшими и живыми.

Гунч сильно злит местных жителей. Они изо всех сил, действуя острогами, динамитом и сетями, стремятся полностью его истребить. И значительно преуспели на этом поприще — теперь индийских багарий включен в список исчезающих рыб.