Шри-Ланка: сюда изгнали Адама и Еву

Небоскрёб без лифта

Почувствовать и понять Цейлон, не поднявшись на вершину Сигирии — Львиной Скалы, просто невозможно, — утверждают знатоки. На многочисленных открытках-магнитах-футболках фигурирует либо сама гора, похожая на гигантский шоколадный кекс, упавший посреди зелёных джунглей, либо фрески топлесс из сигирийской же пещеры.

Со стороны знаменитая скала выглядит довольно скромно. А на самом деле, чтоб добраться до вершины, нужно преодолеть около 2000 ступенек! Для сравнения: у знаменитой Потёмкинской лестницы в Одессе всего 192 ступени…

Сувениры для лангуров

Джип-сафари в Национальном парке Яла — это экзотика и экстрим. Гиды честно предупреждают, что в густых зарослях можно встретить не только зверей и птиц, но и скрывающихся от правосудия «Тигров Тамил-Илама» с автоматами Калашникова наперевес.

Джипы в заповеднике — это особая тема. Внешне они более всего напоминают трактора периода коллективизации, с амбразурами вместо спидометров и прочих технических излишеств. Рычит этот четырёхколёсный артефакт так, что эхо раздаётся до самой Сигирии.

Но животные — а их в заповеднике огромное количество, — услышав этот рык, вовсе не торопятся убегать. И даже по возможности подходят поближе, чтоб разглядеть, кого это там опять привезли для их звериного развлечения. Обезьяны-лангуры, например, более всего интересовали фотоаппараты… Говорят, благодаря лангурам в джунглях остается немало «сувениров» марки «Canon» и «Nikon»…

Чай со Львом

Для большинства наших соотечественников Шри-Ланка — это, в первую очередь, родина «того самого цейлонского чая». Вряд ли можно найти в России человека, который не помнит знаменитую картонную коробочку «со слоном»…

Удивительно, но сами ланкийцы чай практически не пьют.

А ведь именно здесь выращивают Настоящий Высокогорный Чай (чем выше находится плантация, тем выше качество) — неповторимый, удивительный напиток янтарно-оранжевого цвета, потрясающего аромата и вкуса… На Шри-Ланку стоит приехать только для того, чтоб хоть раз попробовать, что это такое на самом деле.

Ботанический сад

Вы знаете, что общего между Антоном Павловичем Чеховым, Юрием Гагариным и последним российским монархом?

Каждый из них в своё время посетил Цейлон и посадил дерево в Королевском Ботаническом саду.

Ботанический сад — одно из самых красивых мест на острове. Удивительные, странные, поражающие воображение растения…

Чего стоит хотя бы местный фикус Бенджамина — такие в бочках росли в квартирах наших бабушек. Есть только одно «но»: крона этого фикуса — одного-единственного! — по площади может запросто закрыть стадион.

Яркие цветы, похожие на бабочек и столь же яркие бабочки, похожие на лепестки цветов. Наверное, именно так должен выглядеть рай…

Особенности национальной охоты

Туристы на Шри-Ланке — дичь сезонная.

И раз уж прилетели, пощипать их нужно по полной программе — это закон.

Основные точки «развода»: сады специй, фабрики масок и батика, и фабрики по переработке драгоценных камней.

На острове есть неписанное правило: чем белее человек, тем дороже товар. Но пять-семь дней на цейлонском солнце, и ажиотаж вокруг вашего цвета кожи постепенно стихнет.

Но — подчеркну! — чем дальше от дорогих отелей и истоптанных туристических троп, тем лучше люди! Путешествуйте по острову, только так вы сможете увидеть настоящую Шри-Ланку — гостеприимную, радушную и щедрую.

Тем не менее, «особенности национальной охоты» - это одна из причин, по которой многие туристы не спешат возвращаться на райский остров.

Правда, есть и вторая причина, значительно более серьёзная…

Война

В мае нынешнего года было официально объявлено об окончании боевых действий на Шри-Ланке. Но хотя «Тигры Освобождения Тамил-Илама» потеряли лидера и признали своё поражение, угли гражданской войны до сих пор тлеют, вспыхивая время от времени на Севере и Северо-Востоке страны.

Взрывы и теракты в Коломбо, военные патрули по всему острову — не очень приятные факты для путешественников. Хотя сами ланкийцы говорят, что за годы войны ни один иностранный турист не пострадал, вряд ли кому-то захочется быть первым…

Коротко:

Влажность

Очень серьёзная и накрывает, словно капюшоном, прямо в аэропорту. На второй-третий день к этому привыкаешь и перестаёшь замечать.

Комары и отели

В цейлонских отелях — удивительная чистота, почти стерильность. Даже в самых скромных. И ещё — наличие фумигаторов и таблеток от насекомых во всех номерах. Хищные эскадрильи по вечерам в зелёной зоне и заповедниках — это испытание не для слабонервных. Без фумигаторов вам обеспечена хроника пикирующего бомбардировщика на всю ночь.

Розетки

Трёхштырьковые, с заземлением. Это не страшно — на ресепшн имеются переходники, но можно обойтись и без них: «взлом» розеток легко осуществляется с помощью обычной зубочистки.

Резчики по дереву

Настоящие мастера! С помощью стамески и киянки могут сделать всё, что угодно: слона в натуральную величину, узорную шкатулку с секретом, посуду и мебель. Последнюю, кстати, можно купить — доставку ланкийцы часто берут на себя.

Закаты

Каждый вечер над океаном — невероятное буйство красок! Жаль, что солнце падает в океан с такой скоростью, что не успеваешь сделать вдох восхищения.

Бурундуки

Живут везде и всюду. Никого и ничего не боятся и весьма настойчиво и уверенно требуют угощения. На острове бурундуков называют… Лена. Что повергло в некоторое замешательство автора этих строк… По-крайней мере стало ясно, почему ланкийцы так искренне веселились, слыша моё имя.

Цейлонский дуриан

Один из самых уважаемых фруктов на острове. Считается, кроме всего прочего, сильнейшим афродизиаком. Народная ланкийская пословица гласит: когда созревает дуриан, у мужчин поднимаются саронги…

Черепахи на грядках

Морские черепахи на острове — редкие и вымирающие животные. Энтузиасты не только сами разводят этих рептилий, но и платят за каждое черепаховое яйцо, найденное рыбаками или вездесущими мальчишками на берегу океана. А потом засевают яйцами, как морковкой, длинные пронумерованные грядки. На четвёртый день после рождения черепашат выпускают в океан.

Слоны

На Цейлоне их осталось всего около десяти тысяч. Считая и диких, и домашних. Главный враг слонов на Цейлоне… комары. Поэтому слоны очень любят, купаясь, полностью погружаться в воду, выставляя на поверхность лишь хобот, как перископ подводной лодки. Комаров топят…

Рыбаки на жёрдочках

На юге Шри-Ланки находится деревня Вилигама. Это единственное место в мире, где рыбу ловят таким оригинальным способом — по-птичьи примостившись на тонких жёрдочках метрах в тридцати от берега. Причем, жёрдочка у каждого своя и переходит от отца к сыну по наследству… Много ли рыбы можно поймать таким образом — неизвестно, но туристы с фотоаппаратами на эту экзотику ловятся очень хорошо.

Фото автора