«Солдаты» ЗАЗа и ЛуАЗа

Начиная с 1960-х годов Запорожский автомобильный завод начал работу над армейским транспортером переднего края (ТПК). А спустя несколько лет почин поддержал другой автозавод Украины — Луцкий. Так появились ЗАЗ-967 и несколько вариаций ЛуАЗа-967.

ЗАЗ-967

Первоначально — в середине 1950-х — за армейский транспортер переднего края взялись на московском НАМИ. Но в 1962 году наработки были переданы запорожским коллегам, которым предстояло довести проект до ума. Этим делом занялся конструкторско-экспериментальный отдел украинского завода «Коммунар».

Поначалу конструкторы пытались унифицировать армейское транспортное средство с серийными ЗАЗами. Но в итоге в основу ТПК легла новая конструкция, от которой «плясали» дальше. Поменяли конструкторы и моторы, установив верхнеклапанные V4, которые охлаждались воздухом, добавили блокировку дифференциала.

В первый год работы транспортеры отличались барабанной лебедкой, двумя глушителями по бокам капота, выемками специальной формы под фары и «запаской» на заднем борту (он был откидным). Управлять машиной можно было не только в сидячем положении, но и лежа.

Заметные изменения произошли в 1964 году. У машины сузилась «мордашка», а глушитель, спрятанный в кожух, «поселился» рядом с лебедкой. Постепенно ЗАЗ-967 начал походить на полноценный ТПК.

Вскоре изменения затронули и техническую начинку. Так, поначалу авто комплектовали двигателями МеМЗ-966, выдающими чуть более 22 «лошадок», а также синхронизированной 4-ступенчатой «механикой». Из «плюшек» предлагались возможность отключения привода задней оси, независимая торсионная подвеска и колесные редукторы. Но в 1965 году произошла смена моторов на более мощные, способные выдать около 27 л.с.

Предсерийные и опытные образцы могли похвастаться цельнометаллической платформой с бортами и парой специальных трапов. Если возникала необходимость, их поднимали, создавая ограждения для носилок. Был и другой вариант, по которому они становились спинками «сидушек».

На ЗАЗе-967 также провели ряд экспериментов, как лучше перевозить раненых. В них было задействовано четыре варианта машины. На одной имелись боковые носилки, прикрепленные поверх кузова. На другой попробовали вариант с подстилками на полу. Был также вариант со специальным прицепом, но с ним сильно страдала маневренность. Эти эксперименты закончили в 1967 году.

ЛуАЗ-967

В 1968 году эстафету у запорожских коллег приняли луцкие конструкторы. Они наладили серийный выпуск ТПК ЛуАЗ-967, который, по сути, оставался ЗАЗ-967. Как только стартовало производство, транспортник приняли в армейские ряды. Главными его задачами стала перевозка раненых, а также командного состава. При необходимости ТПК мог «служить» в санитарных войсках.

Между ЛуАЗом и ЗАЗом было немало отличий. Так, появилась новая механическая коробка на пять ступеней, водооткачивающий насос, карданный привод задней оси, специальная фара-искатель.

Военным очень понравились опытные образцы машины. Поэтому список ее применения постепенно существенно расширился. Например, в верхах было высказано пожелание превратить ЛуАЗ-967 во внедорожник, который смог бы патрулировать или разведывать территорию с заведомо «трудным» рельефом.

Более того, в качестве эксперимента на машину ставили пулеметы, гранатометы и другие орудия. Но сказался малый вес машины, поэтому дальше опытов дело так и не пошло.

ЛуАЗ-967М

В 1972 году прошла модернизация ТПК. Машины получили более мощные моторы, способные выдавать около 40 «лошадок». Этот вариант получил дополнительную букву к названию — «М».

Но на этом модернизация не закончилась. Появились новая, «продвинутая» по тем временам тормозная система — двухконтурная гидравлическая, а также специальное электрооборудование.

Следующая модернизация произошла уже в начале 1980-х. Машина обзавелась съемным тентом, лишилась лебедки, а борт перестал быть откидным. На трассе ТПК мог набрать до 75 км/ч, а на воде — около 3−4 км/ч. Интересно, что в последнем случае полного бака хватало на 40 минут беспрерывного движения.

Примерно в то же время появилась новая модификация — ЛуАЗ-967МП. Это уже был настоящий «проходимец», предназначенный для патрульной или разведывательной службы. Поэтому вместо носилок у него находились радиостанция и простенький боекомплект. Но этому перспективному варианту не удалось стать серийным.

В целом, до развала СССР в 1991 году, на Луцком заводе собрали около 20 тысяч транспортников. По большей части — именно ЛуАЗ-967М.

ЛуАЗ-972/1901

В 1982 году конструкторы представили опытный образец очередной вариации ЛуАЗа-967М. В отличие от «исходника», аппарат обзавелся третьей осью. Амфибия удостоилась и отдельного названия — ЛуАЗ-972 «Геолог».

Кроме дополнительных колес, у «Геолога» был удлиненный кузов. Его представляли в роли санитарного ТПК, но на деле он вполне тянул на «должность» легкого транспортера.

В 1990 году амфибия подверглась глубокой модернизации с заменой кузова. Это вариант назвали ЛуАЗ-1901, сохранив при этом «Геолога». Оснастили транспортник 3-цилиндровым дизельным мотором, выдающим около 50 «лошадок», а также гидропневматической подвеской, доставшейся в «наследство» от ЛуАЗа-1301.

До 1991 года машина успела побывать на тестовых испытаниях и продемонстрировать неплохие результаты. Но после крушения Советского Союза работы по ЛуАЗам в одночасье были прекращены. И, несмотря на попытки руководства возродить в середине 1990-х, ничего так и не получилось.