«А у вас в Америке негров линчуют»

22 сентября 1780 года описан первый случай суда Линча. За пятьдесят лет на рубеже XIX и XX веков цивилизованные граждане США линчевали более пяти с половиной тысяч человек. Известные случаи американского самосуда и сегодня заставляет кровь стынуть в жилах.

1. Какого Линча им надо!

Как семь городов борются за право называться родиной Гомера, так сразу несколько американских Линчей претендуют на право быть человеком, от чьей фамилии произошло название американского самосуда — «линчевания». В конце XVIII века в Вирджинии лютовал судья Чарльз Линч. Примерно в это же время свои законы насаждал в Пенсильвании капитан Уильям Линч. Правда, первый не настаивал на наказании исключительно негров, а второй выступал за бессудные приговоры, касающиеся телесных экзекуций, а не вздергивания на виселице.

Интересно, что суды Линча существовали как бы параллельно с законами США. Активных участников самосудов, как правило, никто не трогал. Известен случай в городе Чаттануга (помните песенку?), когда негра, приговоренного к смертной казни за изнасилование белой женщины, толпа вытащила из тюрьмы и линчевала. Уникальный случай — несколько человек, принимавших участие в этом, были арестованы! Их приговорили… к двум месяцам лишения свободы.

Линчевали обычно с помощью веревки, но иногда толпа пытала свою жертву или сжигала на костре. В некоторых случаях несчастного поливали смолой и обваливали в перьях. Особенную жестокость демонстрировали члены организации «Ку-Клукс-Клан».

В начале XX века в США были популярны открытки, которые американцы посылали своим родным. На них обычно изображался повешенный негр и улыбающийся белый человек на фоне ликующей толпы. «Поздравляю тебя, мамочка, с именинами!»

2. Законы Джима Кроу

Линчевали не только за преступления против белых людей, но и за нарушение так называемых законов Джима Кроу. В ряде американских штатов в первой половине XX века были распространены законы о расовой сегрегации. То есть цветным не позволялось заходить в некоторые заведения общепита. Даже на вокзалах были комнаты ожидания для белых и цветных. К 1915 году многие штаты приняли законы, устанавливающие для людей с отличающимся цветом кожи разные школы, магазины, туалеты, больницы. Даже Библии в судах были разные. За появление негра там, где ему быть воспрещалось, темнокожего запросто могли повесить.

Интересно, что название сих негласных законов происходит от шутливой песенки, хита XIX века «Прыгай, Джим Кроу». Композиция была популярна настолько, что ее знали и за пределами США. Однажды в Мексике на приеме делегации из Штатов оркестр сыграл «Джима Кроу», полагая, что это и есть гимн США. Имя Джима Кроу стало нарицательным. Так начали говорить про бедно одетого неграмотного негра.

Только в 1964 году Верховный суд США признал законы Джима Кроу неконституционными.

3. Нет повести печальнее на свете

Массовое линчевание произошло в 1891 году в Новом Орлеане, который контролировали два клана мафии Прованцано и Матранга. Бандиты обложили данью весь город. Новый шеф полиции Дэвид Хеннеси пошел на сицилийских мафиози войной и даже преуспел в этом. Сразу несколько главарей мафии были брошены в тюрьму по самым тяжким обвинениям.

Кланы скооперировались и расстреляли Хеннеси из ружей прямо на пороге его дома. После этого последовали массовые аресты, но в итоге на скамье подсудимых оказались лишь 14 человек. Предъявить им удалось какую-то мелочь, сроки, к которым их приговорили, были несерьезными, а четверых суд вообще оправдал. И толпа взбунтовалась.

Сломить сопротивление полицейских, охранявших тюрьму, было не трудно. Двоих главарей мафии повесили сразу, еще семерых избили до смерти. Только одному приговоренному удалось выжить. Он получил массу переломов и остался калекой. На многие десятилетия сицилийцы покинули Новый Орлеан.

4. Убийство, раскрытое через 70 лет

Одним из наиболее жутких самосудов является дело Лео Франка, повешенного толпой за изнасилование и убийство 13-летней Мэри Фэган. В 1913 году Франк служил управляющим на карандашной фабрике, на складе которой и был найден труп Мэри. Обвинение основывалось на показаниях одного-единственного темнокожего свидетеля по имени Джим Конли. Тот утверждал, что видел, как Лео вел куда-то девочку.

Франка приговорили к смертной казни, но губернатор штата Джорджия, где случилась трагедия, помиловал 29-летнего Лео. Смертную казнь заменили пожизненным заключением. Но, как и в Новом Орлеане, возмущенная толпа ворвалась в тюрьму, вытащила оттуда Франка и вздернула на суку недалеко от того места, где была похоронена девочка. Многие фотографировались на фоне повешенного.

Истинная картина преступления открылась спустя более чем полвека, когда в 1982 году некий Алонсо Манн признался, что видел, как Джим Конли нес тело Мэри. Конли пообещал убить Манна, если тот проболтается. Алонсо молчал почти 70 лет…

Настоящего убийцу покарать уже не удалось, так как Конли скончался в 1962 году. Родственникам Лео Франка была выплачена компенсация.

5. Расправа над слонихой Мэри

Линчевали преимущественно темнокожих, изредка белых. Но в 1916 году под раздачу попала даже слониха. В штате Теннесси гастролировала труппа братьев Спаркс. В одном из номеров была задействована 30-летняя слониха Мэри. Человек, приставленный к ней, был не опытен. Чтобы вывести животное на манеж, он зачем-то проткнул крючком ее большое ухо и потянул. Мэри рассвирепела, обхватила несчастного хоботом и кинула на арену, после чего принялась его топтать. (По другим данным, слониха убила не одного, а восемь человек.)

Весть о случившемся распространилась быстро. Мэри расстреляли из пистолетов, но револьверные пули не причинили ей вреда. Местный шериф «арестовал» слониху, закрыв в клетке. А жители близлежащих городков выступили единым фронтом, заявив, что не придут на шоу братьев Спаркс, пока слониха не будет казнена.

На следующий день Мэри потащили к строительному крану. Повесить с первого раза животное не удалось, под весом слонихи оборвалась цепь. Другая цепь оказалась крепче, и пять тысяч человек, собравшихся на «представление», вероятно, получили истинное удовольствие от торжества справедливости.

Снимок в открытие статьи: члены расистского общества Ку-клукс-клан проводят акцию под охраной полицейских. /Фотохроника ТАСС/