Китай осуществил во вторник запуск пилотируемого космического корабля «Шэньчжоу-10» с экипажем из трех человек. Репортаж о старте транслировался в прямом эфире государственного телевидения Китая.
«Руководитель Китайской программы пилотируемых космических полетов Чжан Юся объявил запуск пилотируемого космического корабля „Шэньчжоу-10“ успешным», — говорится в сообщении агентства «Синьхуа».
Корабль был запущен с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби в 13:38 по Москве. Экипаж состоит из двух мужчин и женщины — Не Хайшэн (командир корабля), Чжан Сяогуан и Ван Япин. Корабль будет находиться в космосе 15 суток. В программу полета входит ручная и автоматическая стыковка с модулем «Тяньгун-1», выведенным на орбиту в сентябре 2011 года. Также экипаж корабля планирует проведение научных экспериментов и «интерактивный урок» из космоса для китайских школьников. В ходе занятия Ван Япин продемонстрирует «особенности некоторых законов физики в условиях невесомости».
Первый полет в космос китайского космонавта состоялся на пилотируемом космическом аппарате «Шэньчжоу-5» в октябре 2003 года. Первый выход китайского космонавта в открытый космос произошел в конце сентября 2008 года в ходе миссии корабля «Шэньчжоу-6». КНР планирует до 2020 года построить на орбите собственную космическую станцию и создать космическую лабораторию. Модуль «Тяньгун-1», стыковка с которым запланирована текущей программой полета, в 2015 сменит более крупный «Тяньгун-3». Именно последний аппарат должен стать ядром китайской космической станции.