Пока внимание западных экспертов и журналистов приковано к Харьковской области, на юге ДНР, западнее Авдеевки, также продолжается российское наступление. Американский Институт изучения войны (ISW) пишет, что с 10 мая, когда началось наступление на харьковские Липцы и Волчанск, на Авдевско-Покровском направлении Российская армия освободила несколько населенных пунктов.
Полностью освобождено Уманское, и частично Нетайлово, передовые подразделения подошли к Яснобродовке и Невельскому. Продолжаются бои за Красногоровку: с северо-запада российские подразделения продвигаются вдоль Сталинской трассы, а с юга — закрепились вдоль Центральной улицы и дошли до центрального комплекса административных зданий (горсовета, почтамта и пожарной части).
Значимость Красногоровки подчеркивает то, сколько российских подразделений развернуто в районе города. ISW пишет, что под Красногоровкой действуют подразделения 238-й артиллерийской бригады и 20-й мотострелковой дивизии (обе из 8-й общевойсковой армии Южного военного округа), 5-й и 110-й мотострелковых бригад (1-й армейский корпус ДНР), а также 68-го армейского корпуса Восточного военного округа.
Представитель группировки ВСУ «Хортица» подполковник Назар Волошин заявил, что российские войска продолжают штурмовать Красногоровку небольшими группами и лишь иногда используют бронетехнику во время атак на восточные окраины населенного пункта. Это значительно затрудняет работу украинской воздушной разведки, жалуется Волошин: в условиях плотной городской застройки пехоту практически невозможно обнаружить.
Одним из плацдармов для российского наступления стал кирпичный завод, расположенный в центре Красногоровки. Волошин заявил, что ВСУ пытаются наносить удары по российским линиям снабжения, идущим к кирпичному заводу.
Начиная с 10 мая, боевые действия на разных участках фронта на Авдеевско-Покровском направлении продолжались в районе Калиново, Новоалександровки, Евгеньевки, Новопокровского, Очеретино, Семеновки, Новоселевки Первой и Сокола (все к северо-западу от Авдеевки); в районе Уманского и Нетайлово (непосредственно к западу от Авдеевки).
ISW обращает внимание, что Генштаб ВСУ уже не сообщает о контратаках западнее Авдеевки (в отличие от других оперативных направлений). Вместе с тем, 15 и 16 Генштаб ВСУ заявил, что из-за непрекращающихся российских наступательных операций украинские войска были вынуждены провести тактическую перегруппировку на Авдеевском направлении.
Точное место перегруппировки ВСУ, конечно, не сообщили, однако эксперты ISW считают, что речь идет о участке фронта в районе Уманского и Яснобродовки, где еще 14 мая российские войска вышли к автодороге «Новоселовка Первая — Уманское — Яснобродовка» и затем продолжили продвижение вдоль нее. В таком случае под обтекаемой формулировкой украинской госпропаганды об «изменении» позиций может скрываться только одно — поспешное отступление.
Научный сотрудник британского Королевского института объединенных служб (RUSI) Джек Уолтинг в большой статье пишет, что сейчас для российского наступления сложились идеальные условия. Уолтинг, в отличие от большинства других западных экспертов, считает, что следующий удар Российская армия нанесет не на севере Харьковской или в Сумской областей, а на Запорожье. Тем самым украинские силы, которые в ходе прошлогоднего «контрнаступления» продвинулись до Работино и Вербового, будут отброшены на несколько километров севернее. Это потребует от ВСУ оттягивать резервы как из северной части Донбасса (в Харьковскую область), так и из южной части (в Запорожскую область).
— Как только Украина направит свои резервы на эти направления, основные усилия будут направлены на расширение российского наступления на Донбассе. Цель ясна: перерезать украинские линии снабжения, соединяющие Константиновку и Краматорск. Русские надеются, что как только Украина потеряет эти дороги, которые обеспечивают ВСУ локальные внутренние рубежи, они смогут продвигаться на север и юг, сковывая украинскую артиллерию на одном или другом направлении, — описывает Джек Уолтинг российскую тактику.
Причем фронт будет растягиваться не только в длину, но и в ширину. Стратегическая глубина обороны ВСУ сокращается за счет того, что Российская армия все успешнее применяет разведывательно-ударный комплекс (РУК).
Украинцы больше не могут прикрывать свои стратегические объекты от воздушных ударов. Джек Уолтинг пишет: растущая плотность российских беспилотников глубоко над украинскими позициями позволяет наносить динамические удары оперативно-тактическими ракетными комплексами, такими как квазибаллистическая ракета «Искандер», или РСЗО большой дальности «Торнадо-С».
Только за последние дни Российской армии удалось нанести удар по украинской системе ПВО «Бук» и поймать два украинских вертолета на земле во время дозаправки. Были и другие заметные удары такого рода, к которым Россия давно стремилась, но которые не всегда достигали цели. Теперь же удары будут сыпаться на ВСУ все чаще, констатирует Уолтинг. И ВСУ ничего не смогут с ними поделать.
Последние новости и все самое важное о спецоперации на Украине, — в теме «Свободной Прессы».