28 августа 2015 12:12

Княжество, перед которым бессильна Британия

Как отставной майор стал главой крохотного государства

12617

В 10 километрах от английского графства Эссекс, в открытом море, располагается самопровозглашенное карликовое государство. Бывшая владычица морей де-факто признала его суверенитет.

Битвы за эфир

Во время Второй мировой войны англичане построили в прибрежных водах несколько платформ, на которых разместили зенитную артиллерию, встречавшую немецкие бомбардировщики шквальным огнем на подступах к Британским островам. Враг был повержен, война закончилась, и в платформах отпала надобность. С них сняли орудия, демонтировали оборудование, а многие платформы разобрали и утопили по частям. Но не все.

Одну из таких платформ — Рафс-Тауэр — оставили в первозданном виде. Разумеется, вывезя зенитки и эвакуировав гарнизон, состоявший из двухсот человек. Оборудование же — генератор, опреснитель воды, а также казармы и прочие постройки — не тронули. Это объясняется тем, что платформа имеет особый статус — она находится за пределами территориальных вод Великобритании.

В начале 60-х годов англичане начали использовать уцелевшие платформы для полуподпольной деятельности — создавали на них пиратские радиостанции. Власти, конечно, их деятельность не одобряли, однако поделать ничего не могли: закон запрещал несанкционированное вещание лишь с территории Британских островов. Вне пределов суши вещать было можно, но не круглосуточно.

Когда в 1965 году 44-летний отставной майор Королевских вооруженных сил Пэдди Рой Бейтс решил открыть свою станцию, то все расположенные неподалеку от берега платформы были заняты. И, как человек военный, он силами сына и еще нескольких добровольцев провел операцию по завоеванию платформы Нок-Джон-Тауэр, на которой находилась станция Radio City. Агрессия прошла успешно, и в эфир начала круглосуточно вещать станция Radio Essex.

Нарушение закона британский радиокомитет Бейтсу спускать не стал. Ему выписали штраф в размере 100 фунтов. Однако голыми руками бравого майора взять крючкотворцам было невозможно. Он перебрался на Рафс-Тауэр, то есть, по сути, покинул пределы Соединенного Королевства, чтобы развернуть там Britain’s Better Music Station. Чтобы вещать то, что хочет, сколько хочет и для кого хочет.

Однако обосновавшись и убедившись в возможности комфортного пребывания на платформе площадью около тысячи квадратных метров, Бейтс решил заняться более серьезными делами.

Казус Бейтса

2 сентября 1967 года он объявил о создании княжества Силенд, независимого от Великобритании и всего остального мира. И объявил себя его правителем. То есть князем.

На платформу перебрался сын князя Майкл, который автоматически стал наследным принцем, а также некоторое количество, как пели в старинной песне, «флибустьеров и авантюристов, братьев по крови горячей и густой».

Вполне понятно, что всякое независимое государство должно уметь защищать свой суверенитет. И такую способность князь совсем скоро продемонстрировал в полной мере. Однажды к границам Силенда приблизился катер с вероломными агрессорами — ведущим пиратской радиостанции Radio Caroline Ронаном О’Рэйли и десятком головорезов. Подданные Бейтса встретили их бутылками с «коктейлем Молотова». Еще немного и вражеский катер был бы подожжен и потоплен, но незадолго до справедливой развязки к платформе подошел патрульный пограничный катер, попытавшийся остановить битву у Рафс-Тауэра.

О’Рэйли, избежав неминуемой смерти, позорно бежал с театра военных действий. Пограничники попытались подняться на платформу, чтобы разобраться в ситуации. Однако им заявили, что они вошли в территориальные воды Силенда и предложили убраться восвояси. В подтверждение серьезности намерений защищать родину отец и сын начали палить в воздух из карабинов.

Обиженные пограничники отступили. И подали в суд на князя, которого в иске оскорбительно именовали как подданного Британской королевы без указания его титула. 25 ноября 1968 года в графстве Эссекс состоялся исторический суд. Монарха и его сына пытались обвинить в незаконном владении оружием. Однако суд отклонил все предъявленные обвинения, поскольку платформа находится за пределами территориальных вод Великобритании. А посему суд не обладает юрисдикцией решать международные дела. Бейтс торжествовал — де-факто была признана независимость его государства.

Князь чеканит монету

Вскоре Бейтс начал энергично заниматься государственным строительством. В Силенде была принята Конституция, в связи с чем в княжестве была объявлена конституционная монархия. Были приняты флаг, герб и гимн. Состоялись выборы правительства из «братьев по крови горячей и густой». Правда, в усеченном виде — для нормального функционирования государства нужны лишь премьер, министр внутренних дел, иностранных и министр по телекоммуникациям и технологиям. Дело дошло и до собственной валюты — силендского доллара. Князь начал чеканить монеты, правда, в ограниченном, коллекционном, количестве.

В 1978 в княжестве произошла попытка переворота. Воспользовавшись отсутствием монарха, премьер-министр Александр Готфрид Ахенбах при поддержке голландских наемников арестовал наследного принца и провозгласил себя монархом. Однако князь, экстренно вернувшись из Австрии, с преданными сторонниками подавил мятеж, арестовал и вскоре выслал из княжества наемников. Ахенбаха же заключил в тюрьму, то есть в подсобку для швабр и ведер. В дело вмешался посол ФРГ в Великобритании, поскольку заключенный имел германское гражданство. Он провел переговоры с Бейтсом. Бейтс проявил великодушие, отпустив Ахенбаха. Князь торжествовал — это было еще одно признание страны на международном уровне.