Что не так с показателями смертности от коронавируса

Официально США лидируют по числу погибших, но что на самом деле показывают цифры

9914

Согласно новым данным, США занимают первое место по общему количеству случаев COVID-19, новых случаев в день и смертности. Женевьев Бриан, заместитель директора программы магистратуры прикладной экономики в Университете Джонса Хопкинса, критически проанализировала влияние COVID-19 на смертность в США, используя данные Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) в своем вебинаре под названием «Смертность от COVID-19: Взгляд на данные США».

С середины марта до середины сентября общая смертность в США составила 1,7 миллиона человек, из которых 200 000, или 12% от общего числа смертей, связаны с COVID-19. Вместо того, чтобы напрямую исследовать смертность от COVID-19, Бриан сосредоточилась на общем количестве смертей по возрастным группам и по причинам смертности в США и использовала эту информацию, чтобы пролить свет на последствия COVID-19.

Она выяснила, что влияние COVID-19 на смертность в США можно полностью понять только путем сравнения с общим числом смертей в США.

Получив данные на веб-сайте CDC, Бриан составила график, отражающий проценты от общего числа смертей по возрастным категориям с начала февраля до начала сентября, который включает период с момента, когда COVID-19 был обнаружен в США, до момента, когда уровень заражения резко возрос.

Как это ни удивительно, но смертность среди пожилых людей до и после начала распространения COVID-19 не изменилась. Поскольку COVID-19 в основном поражает пожилых людей, эксперты ожидали увеличения процента смертей в старших возрастных группах. Однако, по данным CDC, этого увеличения не видно. Фактически, уровень смертности среди всех возрастных групп остается примерно одним и тем же.

«Причина, по которой у нас зарегистрировано большее количество смертей от COVID-19 среди пожилых людей, чем среди молодых людей, заключается в том, что каждый день в США пожилые люди просто умирают в больших количествах, чем молодые люди», — сказала Бриан.

Бриан также отметила, что как до, так и после COVID-19 зарегистрировано от 50 000 до 70 000 смертей, что указывает на то, что это количество смертей было нормальным задолго до появления COVID-19. Таким образом, по словам Бриан, COVID-19 не только не повлиял на уровень смертности среди пожилых людей, но и не увеличил общее количество смертей.

Анализ этих данных показывает, что, в отличие от предположений большинства людей, количество смертей от COVID-19 опасений не вызывает. Фактически, COVID-19 почти не оказывает влияния на смертность в Соединенных Штатах.

Для многих это является шоком. Как получилось, что эти данные так далеки от нашего восприятия?

Чтобы ответить на этот вопрос, Бриан переключила свое внимание на показатели смертности с разбивкой по причинам смерти в период с 2014 по 2020 год. В 2020 году из-за COVID-19 произошло внезапное увеличение смертности. Это неудивительно, потому что COVID-19 появился в США в начале 2020 года, и, таким образом, впоследствии резко возросло количество смертей, связанных с COVID-19.

Анализ смертности по конкретным причинам в 2018 году показал, что сезонный рост общего числа смертей является результатом роста смертности от всех причин. В тройку «лидеров» входят болезни сердца, респираторные заболевания, грипп и пневмония.

«Это верно для каждого года. Каждый год в США, когда мы наблюдаем сезонные взлеты и падения, у нас увеличивается количество смертей по всем причинам», — отметила Бриан.

Когда Бриан рассмотрела данные за 2020 год в течение этого сезонного периода, количество смертей, связанных с COVID-19, превысило количество смертей от сердечных заболеваний. Это было в высшей степени необычно, поскольку болезни сердца всегда лидировали в качестве основной причины смерти. Однако, присмотревшись к числу погибших, она заметила нечто странное. Когда Бриан сравнивала количество смертей по каждой из конкретных причин в течение этого периода с 2018 по 2020 год, она заметила, что вместо ожидаемого резкого увеличения по всем причинам произошло значительное снижение смертности от болезней сердца.

Что еще более удивительно, что внезапное снижение смертности наблюдается по всем другим причинам.

Эта тенденция полностью противоречит схеме, наблюдавшейся во все предыдущие годы. Интересно, что, общее снижение смертности от других причин почти точно равно увеличению смертности от COVID-19. По словам Бриан, это говорит о том, что число умерших от COVID-19 обманчиво. Бриан считает, что смерти от болезней сердца, респираторных заболеваний, гриппа и пневмонии могли «приписать» COVID-19.

Все смерти, «связанные» с COVID-19, CDC классифицировал просто как «смерти от COVID-19». Даже пациенты, умирающие от других основных заболеваний, но инфицированные COVID-19, считаются умершими от COVID-19. Это, вероятно, главное объяснение того, почему смертность от COVID-19 резко возросла, а смертность от всех других болезней значительно снизилась.

«Все это указывает на отсутствие доказательств того, что COVID-19 привел к избыточной смертности. Общее число смертей не превышает нормального числа смертей. Мы не нашли доказательств обратного «, — заключила Бриан.

В интервью The News-Letter Бриан затронула вопрос о том, можно ли сказать, что смертность от COVID-19 является показателем, вводящим в заблуждение, поскольку эта инфекция могла обострить другие основные заболевания и даже привести к смерти от других основных заболеваний.

«Если бы [показатель смертности от COVID-19] не вводило в заблуждение, то мы должны были бы увидеть и увеличение числа сердечных приступов, и увеличение численности COVID-19. Но уменьшение числа сердечных приступов и всех других причин смерти не дает нам выбора, кроме как указать на некоторую неправильную классификацию», — ответила Бриан.

Другими словами, влияние COVID-19 на смертность в США считается проблемным только тогда, когда оно значительно увеличивает общее количество смертей или истинное бремя смерти в дополнение к ожидаемым смертям по другим причинам. Поскольку общее количество смертей от всех причин до и после COVID-19 осталось прежним, то, по мнению Бриан, вряд ли можно сказать, что смертность от COVID-19 вызывает беспокойство.

Бриан также упомянула, что необходимы дополнительные исследования и новые данные для того, чтобы достоверно расшифровать влияние COVID-19 на смертность в Соединенных Штатах.

В ходе беседы Бриан постоянно подчеркивала, что COVID-19 является серьезной национальной и глобальной проблемой. Но она также подчеркнула, что общество никогда не должно терять из виду более широкую картину — смертность в целом.

Бриан объяснила, что смерть близкого человека от COVID-19 или по другим причинам всегда трагична. Каждая жизнь одинаково важна, и нам следует напомнить, что даже во время глобальной пандемии мы не должны забывать о трагической гибели людей по другим причинам.