Из глубины сибирских руд

С любовью и трепетом поздравляю своего земляка и друга, замечательного русского писателя и президента Русского ПЕН-центра Евгения Анатольевича Попова с 75-летием.

Хорошо помню тот весенний день 1962 года, когда мы впервые с ним встретились в центре Красноярска, на площади Революции возле здания крайкома партии. Поводом для встречи и для знакомства стало моё желание принять участие в подпольном молодёжном журнале «Гиршфельдовцы», одним из главных инициаторов издания которого был тогда Женя Попов — ученик 10 класса, как говорится, молодой да ранний. Я был постарше его на три года и учился в ту пору в Красноярском медицинском институте. Тогда же в газете «Красноярский комсомолец» был опубликован рассказ Попова «Спасибо», тепло принятый читателями. Но юный автор был дерзок и своенравен, и проторенной дорожкой идти не спешил. Он искал свой собственный путь.

Мы успели с ним (и с небольшой группой соратников) выпустить три номера упомянутого журнала «Гиршфельдовцы», после чего нас подвергли жестокой критике, меня в краевой газете назвали «моральным уродом», а Женю Попова исключили из комсомола, в котором он, кстати, не состоял. Впрочем, к счастью, всё обошлось без особых репрессий, и мы оба продолжили свою учёбу, но от литературного творчества не отказались Я стал врачом, а Евгений Попов поступил в Московский геологоразведочный институт, после окончания которого работал геологом, искусствоведом, писал рассказы и пьесы. А в 1975 году уехал в Москву, вернее, в Подмосковье, в город Дмитров.

По-настоящему популярным среди читателей он стал в 1976 году, после публикации рассказов в журнале «Новый мир» с предисловием Василия Шукшина. А подлинная слава к нему пришла после скандальной истории с изданием альманаха «Метрополь», где он оказался в славной компании с Василием Аксёновым, Беллой Ахмадулиной, Владимиром Высоцким и другими «звёздами», после чего он на десять лет был отлучён от Союза писателей. Впрочем, история эта всем хорошо известна. За долгие годы творческой жизни Евгений Попов написал и опубликовал множество книг замечательной прозы, по его пьесам были поставлены спектакли лучшими режиссёрами страны, он был награждён престижными литературными премиями.

В последние годы мы встречаемся редко, но со мной всегда рядом его книги — «Веселие Руси», «Жду любви невероломной», «Прекрасность жизни», «Душа патриота», «Арбайт» и многие другие. Евгений Попов является президентом Русского ПЕН-центра, и я полностью солидарен с его позицией. Он успешно трудится и на педагогическом поприще, являясь доцентом Литературного института. И новые книги выходят одна за другой… И откуда только силы берутся!

Дорогой Евгений Анатольевич! Дорогой мой друг Женя! Поздравляю тебя с юбилеем и желаю крепкого здоровья и новых творческих успехов во всех твоих начинаниях.

Всегда твой — друг и земляк —

Эдуард Русаков, член Союза Российских писателей, член Русского ПЕН-центра.

5 января 2021 года, г. Красноярск