Стив Уиткофф — американский миллиардер, дипломат, инвестор и застройщик, адвокат и филантроп, специальный посланник США на Ближнем Востоке, а также активный участник переговоров с Россией. Стив Уиткофф — основатель и глава Witkoff Group. Начал карьеру в качестве адвоката по недвижимости, а затем перешел в сферу инвестиций и развития недвижимости.
Ранние годы и образование Стива Уиткоффа
Стивен Чарльз (Стив) Уиткофф (англ. Steven Charles «Steve» Witkoff) родился 15 марта 1957 года в Бронксе в Нью-Йорке, затем рос в Болдвин-Гарборе, Нью-Йорк, и в Олд-Уэстбери, Нью-Йорк на Лонг-Айленде.
Отец — Мартин Уиткофф — был главой фирмы по производству женской одежды.
Мать — Лоис Уиткофф — дизайнер интерьеров и партнер в компании Unique Hands.
У Уиткоффа есть брат Роберт и сестры Эми и Сьюзан.
Работать юноша начал в старших классах — в 17 лет стал продавцом мороженого.
В 1983 году Стив Уиткофф окончил частный Университет Хофстра, где получил диплом юриста. В том же 1983 году получил степень доктора права в Школе права Хофстра.
Предпринимательская карьера Стива Уиткоффа
Поучив диплом, Стив Уиткофф некоторое время работал в юридической фирме Dreyer & Traub, где представлял интересы ряда крупных застройщиков и инвесторов. Именно тогда он познакомился с успешным предпринимателем и будущим 45-м и 47-м президентом США Дональдом Трампом.
Вдохновившись его достижениями, Уиткофф также решил заняться торговлей недвижимостью.
В 1985 году Уиткофф вместе с бывшим коллегой по Dreyer & Traub Ларри Глаком основал компанию Stellar Management Company. Первое время начинающие предприниматели ездили по районам Вашингтон-Хайтс и Бронкс в Нью-Йорке, приобретая недорогое жилье. Им приходилось самостоятельно ремонтировать его перед сдачей внаем или даже во время проживания там арендаторов. Наконец, в собственности компании находилось уже 85 жилых домов, в которых располагались 3 тыс. квартир. После кризиса 1987 года сооснователи Stellar Management Company стали приобретать недвижимость и в более престижном Манхэттене.
Крупнейший в истории обвал промышленного индекса Доу Джонса произошел 19 октября 1987 года. Эта дата теперь известна как «Черный понедельник». Тогда американский рынок ценных бумаг, для которого на протяжении нескольких предыдущих лет был характерен стабильный рост, захлестнула волна паники, хаоса и массовой распродажи акций.
Через пару лет банки начали продавать неработающие кредиты, и владельцы Stellar скупали ипотечные долги на подлежащую конфискации недвижимость. В этот же период они стали приобретать коммерческие здания.
Уиткофф рассказывал, что начал покупать офисы в середине 1990-х, когда «Нью-Йорк был на дне» и недвижимость стоила «очень, очень дешево». В 1999—2000 годах он продал большую часть приобретенных в тот период офисных зданий, о чем впоследствии жалел.
Своего капитала в начале карьеры у Уиткоффа не было, поэтому он брал кредиты, причем часто обращался к фирме Lehman Brothers, банкротство которой стало отправной точкой мирового экономического кризиса 2008 года. Под одну из сделок Уиткофф занял у Lehman Brothers 98% стоимости актива.
В 1997 году Уиткофф основал фирму Witkoff Group со штаб-квартирой в Нью-Йорке. Вскоре его компания стала приобретать недвижимость в Чикаго, Далласе и Филадельфии. К октябрю 1998 года Witkoff Group управляла более чем 11 млн кв. м коммерческой и торговой недвижимости и имела в долевой собственности 7,5 тыс. квартир, а также участвовала в ряде сделок по развитию земельных участков и гостиниц. В том же году Глак и Уиткофф разделили общие активы таким образом, что первому досталась жилая недвижимость, второму — офисная.
К 2019 году в собственности Witkoff Group находилось порядка 50 крупных объектов недвижимости в США и за рубежом, в том числе в Лондоне.
Кроме того, компания занялась строительством курорта и казино Fontainebleau в Лас-Вегасе стоимостью $600 млн, но пандемия коронавируса в 2020 году помешала реализации проекта. Уиткофф планировал переименовать курорт в честь своего покойного сына Эндрю — он должен был назваться The Drew Las Vegas. В феврале 2021 года компания Koch Real Estate Investments приобрела объект и открыла его в декабре 2023 года под названием Fontainebleau.
Политическая карьера Стива Уиткоффа
Стив Уиткофф пришел в политику в годы первого президентства Дональда Трампа.
В ноябре 2024 года избранный президент Дональд Трамп объявил, что назначит Уиткоффа специальным посланником США на Ближнем Востоке, и до вступления в должность он сыграл ключевую роль в переговорах по прекращению огня и обмену заложниками между Израилем и ХАМАС в январе 2025 года.
По мнению экс-посла США в Израиле Дэвида Фридмана, Уиткофф «глубоко понимает Израиль, его стратегическое значение для Соединенных Штатов и его потенциал для обеспечения большей стабильности и процветания на Ближнем Востоке».
В частности, именно Уиткоффу ставят в заслугу оперативное заключение сделки о прекращении огня между Израилем и палестинским движением ХАМАС.
Сделка о прекращении огня между Израилем и ХАМАС была подписана спустя 15 месяцев войны и вступила в силу 19 января 2025 года — за день до инаугурации Трампа.
Планы Стива Уиткоффа по урегулированию конфликта на Украине
Став президентом, Трамп привлек Уиткоффа к урегулированию конфликта на Украине. 1 февраля 2025 года спецпосланник президента прибыл с необъявленным визитом в Москву, по итогам которого забрал в США бывшего учителя англо-американской школы Марка Фогеля, в 2022 году приговоренного к 14 годам лишения свободы за незаконное хранение и контрабанду наркотиков. Взамен Вашингтон передал России Александра Винника, арестованного по запросу США в Греции в 2017 году по обвинению в отмывании денег через созданную им криптобиржу BTC-e.
По завершении визита Уиткоффа в Москву состоялся первый официальный телефонный разговор между лидерами России и США.
14 февраля Трамп анонсировал встречу высокопоставленных представителей России и США в Саудовской Аравии.
Переговоры прошли в Эр-Рияде 18 февраля, Стив Уиткофф был в числе главных действующих лиц со стороны США.
В марте Стив Уиткофф снова прилетел в Москву, обсуждать на самом высоком уровне тему мирных переговоров по Украине.
Доходы Стива Уиткоффа
Личное состояние Уиткоффа, по разным данным, составляет от $500 млн до $1 млрд. В собственности Witkoff Group находится 51 объект недвижимости в Лондоне, Майами и Нью-Йорке.
Личная жизнь Стива Уиткоффа
В 1987 году Стив Уиткофф женился на Лорен Джилл Раппопорт, юристе фирмы Botein, Hays & Sklar.
У пары родились трое сыновей. Зак Уиткофф является соучредителем криптопроекта World Liberty Financial. Алекс Уиткофф работает исполнительным директором в Witkoff Group.
Эндрю Уиткофф умер от передозировки наркотического обезболивающего препарата в реабилитационном центре Sunset Plaza Drive в Калифорнии в возрасте 22 лет.
