Игры патриотов

Федеральная налоговая служба, как выяснилось, более трех лет проверяла общественные организации на соответствие безналоговому статусу, исходя из их политической ориентации.

Оценивала их пристрастно, запугивала, даже «кошмарила»! На «своих» смотрели сквозь пальцы, а оппозиции — специальная экспертная группа, которая пристально искала в названии и учредительных документах претендентов слова «патриот», «патриотический». Проверяла архивы — не выступало ли НКО с публичной критикой власти? И, как правило, находила. После чего в дело вступала машина репрессий. Запретить такую организацию по политическим мотивам нельзя — скандал, но вполне можно «закошмарить» бесконечными проверками и выемками документов, опечатать серверы и изъять базы данных, а напоследок — в качестве прощального жеста от аппарата подавления — задушить налогами. Где же так прессуют ни в чем не повинных общественников? В «цитадели гражданских прав», в США.

В Соединенных Штатах разгорается политический скандал вокруг Налогового управления (IRS), которое уличили в пристрастном отношении к консервативным организациям .

Доклад генерального инспектора IRS содержит данные о том, что на протяжении 18 месяцев с начала 2010 года IRS использовала «недопустимые критерии», чтобы определять политические организации, и затем передавала их специальной группе экспертов для проверки .

О каких критериях идет речь? В марте 2010 года, как сообщается в докладе инспектора, IRS начало буквально под микроскопом проверять деятельность консервативных организаций, пытавшихся получить статус НКО и положенные им налоговые льготы. Критериев отбора было несколько. В докладе выделены следующие: изучали всех критиков федеральной власти и президентской администрации Обамы и тех, кто выступал в поддержку Израиля. Чиновники налоговой службы опустились даже до «игры в слова»: тормозились притязания всех, в чьих документах содержались слова Tea Party («чаепитие») или Patriot («патриот», «патриотический»), а также цифры 9−12. Для тех, кто не разбирается в хитросплетениях внутренней политики США: эти слова чаще всего присутствуют у организаций правоконсервативного толка, поддерживающих республиканцев. 9/12 — день единства нации перед лицом общего горя (после теракта 9/11), также используется ими.

В «черных списках» налоговой оказались примерно триста объединений, претендовавших на статус НКО. 108 организаций после долгой волокиты чиновников все же получили искомые льготы, 28 — забрали свои заявки, все остальные стоят в листе ожидания IRS. Причем, некоторые — уже три года.

Лидер республиканского большинства в Конгрессе Джон Бейнер резко раскритиковал власти, заявив, что речь идет о беспрецедентном нарушении. «Признание администрации Обамы, что IRS нападала на политических оппонентов, напоминает наиболее постыдные злоупотребления властью, которые допускало правительство в ХХ веке», сказал он.

Характерно, что все эти проверки правых республиканцев проводились на фоне предвыборной кампании демократов, завершившейся переизбранием на второй срок их лидера, президента Барака Обамы. Неслучайно и такое предвзятое отношение к «чаепитию». Напомним: консерваторы, протестуя против введенных администрацией Обамы новых налогов, подняли на знамена Бостонское чаепитие 1773 года как символ бунта против экономического гнета власти. То же и со временем начала проверок: в 2009 о себе заявили радикальные консерваторы, собравшиеся под флагом «чаепития» и поддержавшие на местных выборах кандидатов, выступавших против демократов и администрации Обамы, а в начале 2010 стартовали проверки налоговой службы. На промежуточных выборах в Конгресс в том же году «Чаепитие» потеснило демократов, и они потеряли большинство в Палате представителей.

Республиканцы, называя это «нападками на политических оппонентов», еще очень по-джентльменски оценивают действия своих противников. Явно налицо и злоупотребления властью, и политическая пристрастность, и желание отомстить, очень вероятно, инициированное сверху — из Белого Дома. Если это не преследования НКО по политическим мотивам, то что считать таковыми? Массовые казни?

Американцам вполне хватило «уотергейта», чтобы допустить еще и «обамагейт». Несмотря на то, что президент Обама досиживает второй срок, все помнят отставку Никсона, да и демократы хотят оставить Белый Дом за собой еще лет на восемь. И администрация Обамы рассыпалась в извинениях. Впрочем, постаравшись переложить вину на самих налоговиков: мол, они же независимая организация. Пресс-секретарь президента Джей Карни признал, что «подобные действия являются недопустимыми», но уточнил, что «IRS является независимой службой», в которой работают только двое политических назначенцев.

В свою очередь, в налоговой службе также стараются переложить всю ответственность на низовые подразделения — мол, это на местах бюрократы напутали, а мы-то — светочи и ангелы, никаких пристрастий не имеем и ничью политическую волю не исполняем. «Первоначально были допущены ошибки, но они ни в коем случае не имели под собой каких-либо политических или партийных соображений», сообщила в заявлении IRS глава профильной службы, отвечающей за освобожденные от налогов организации, Лоис Лернер .

Несмотря на эти попытки отвертеться — а всех интересует именно уровень, с которого были санкционированы незаконные проверки — в докладе генерального ревизора сказано, что высокопоставленное начальство IRS было в курсе по крайней мере с 4 августа 2011 года. Впрочем, с уровня главного юрисконсульта этого ведомства наступает «молчание ягнят», дающее Обаме и высокопоставленным демократам возможность хотя бы частично сохранить лицо .

Однако черный Господь с лицом актера Моргана Фримена явно отвернулся от Обамы и его администрации весной этого года: на фоне скандала с проверками НКО разразился и другой, уже прямо отсылающий к временам «уотергейта». Агентство Associated Press (АР) обвинило министерство юстиции США в незаконном отслеживании телефонных переговоров журналистов. Глава AP заявил генпрокурору Эрику Холдеру, что никаких законных оснований для прослушивания не было, политики из обеих партий не преминули подбавить жару. Ведомство генпрокурора сейчас занимается расследованием обеих историй, которые вполне могут пошатнуть позиции Обамы и его администрации, что не замедлит отразиться на местных выборах.

Судя по новостям в американских СМИ, Обаме пока удалось отвести от себя подозрения в том, что он был осведомлен о драконовских пристрастных проверках НКО. Сейчас главу IRS налогового комиссара Стивена Миллера допрашивают в Конгрессе — он признал вину свою и своих подчиненных в самих фактах проверок. Однако еще предстоит выяснить, был ли ими нарушен закон, запрещающий сотрудникам госорганов склоняться в своих решениях, руководствуясь политическими взглядами .

Так юристы ведомства переводят скандал в плоскость исследования побуждений конкретных низовых сотрудников налоговой. Интересно, как они смогут обосновать, что сотрудники, «кошмарившие» республиканские НКО одновременно в Огайо, Вашингтоне и Калифорнии, действовали только по велению души?