18 месяцев жизни без головы

18 месяцев прожил без головы петух Майк после того, как его хозяин чуть было не извел пернатое существо на куриное фрикасе. Однако птица проявила небывалую живучесть, что запечатлено в Книге рекордов Гиннесса.

«Кощей Бессмертный»

Все началось в сентябре 1945 года в Америке, на ферме, принадлежащей чете Олсенов. В один из вечеров намечался праздник: в гости к ним заглянула теща, живущая отдельно. Для приготовления фирменного блюда жены, куриного фрикасе с клецками, Ллойд Олсен решил пожертвовать одним из петушков в своем курятнике. Выбрал первого попавшегося и, ударив топором по шее несчастной птицы, лишил ее головы, которая осталась лежать на бревне. А петух, потеряв свой главный орган, вместо того, чтобы упасть и замереть в предсмертных судорогах, вдруг припустил по двору в сторону своих собратьев. Кто знаком с подобным поведением домашних птиц, тот знает, что курица или петух, лишившись таким образом головы, может некоторое время носиться по двору в шоке, пока не упадет замертво. Однако петушок повел себя не совсем обычно: отбежав к стайке домашних птиц, он стал спокойно разгуливать среди своих собратьев.

Плюнув на живучего петуха, Ллойд поймал для приготовления фрикасе с клецками другого и унес его на кухню. Праздник в тот вечер удался на славу.

Но наутро Ллойда ждал сюрприз. В курятнике он решил найти тушку вчерашнего «бегуна». Но ее нигде не было видно, пока Ллойд не поднял глаза на насест, на котором, как ни в чем не бывало, сидел вместе со всеми пернатыми и его вчерашний счастливчик, чудом избежавший участи быть съеденным. Когда фермер оправился от потрясения, он подумал, что раз петух такой живучий, может, он и в дальнейшем сможет жить? Поразмыслив, мужчина решился продолжить начавшийся самой природой необычный эксперимент. Но вставал вопрос: как поддерживать в нем силы и, главное, каким образом кормить? И Ллойда осенило: он взял пипеточку и начал вводить еду, например, зерна пшеницы непосредственно через пищевод. Точно так же он и поил своего питомца. Иногда из-за скапливающейся в дыхательных путях слизи, петуху становилось плохо: он «кашлял» и задыхался. Для откачки слизи подошел обычный шприц.

Ллойд не был ни зоологом, ни каким-либо другим ученым. Но необычный факт живучести домашней плицы живо заинтересовал его самого. И он решил выяснить для себя, что же это за парадокс такой. Для этого ему пришлось отправиться в соседний штат, прихватив петушка с собой. По такому случаю он даже придумал ему имя — Майк. Поначалу ученые из университета Солт-Лейк-Сити не понимали, как, лишившись головы, птица такое долгое время остается в живых. Но после полного обследования все прояснилось. Как оказалось, настоящей спасительницей для Майка стала теща, которая была без ума от куриных шеек. Именно поэтому при экзекуции лезвие топора фермера прошло почти под головой, мимо яремной вены, что и сохранило петуху жизнь: тромб от свернувшейся крови остановил кровоток. А с безусловными рефлексами вполне справлялся спинной мозг. Сохранилось даже одно из слуховых отверстий. Единственной бедой было то, что Майк «ослеп».

"Золотой петушок"

Вскоре об этом удивительном случае узнала вся Америка. Майк, словно звезда Голливуда, попал на страницы всех таблоидов. Очень быстро на ферму к Олсенам зачастили продюсеры всех мастей. Супругам не надо было дважды предлагать возможности легкого обогащения, и они ответили согласием на предложение предприимчивых людей. Ведь с подписанием выгодного контракта для них заканчивалась каждодневная тяжелая работа по хозяйству, потому что у них был «золотой петушок! Так что через некоторое время Ллойд уже колесил с гастролями по штатам в составе необычного цирка. В «коллектив» входили также и другие, более «живые», но не менее экзотические животные.

В Лос-Анджелесе, Атлантик-Сити, Сан-Диего, Нью-Йорке и других городах Америки люди толпами валили на представления, чтобы собственными глазами запечатлеть невиданную доселе диковинку в виде петуха без головы. И, несмотря на то, что плата за вход на показ удивительных животных составлял всего 25 центов, в лучшие времена Майк каждый месяц зарабатывал для своих хозяев до пятидесяти тысяч зеленых денег (в современном эквиваленте). Видя, какую «золотую курицу» ему удалось заполучить, Олсен даже застраховал петуха на кругленькую сумму в десять тысяч долларов (100.000$ по сегодняшнему курсу).

Кстати, для правдоподобности Ллойд также возил с собой заспиртованную голову, которую могли лицезреть все желающие зрители. Она якобы принадлежала Майку. На самом же деле фермер-то хорошо помнил, что когда он утром обходил птичий двор, то ни в курятнике, ни вне его никакой головы он не нашел. Только пес как-то странно отворачивался и прятал от хозяина свои глаза.

Это счастливое для всего семейства время продолжалось целых полтора года. Майк отъелся на отборных зернах пшеницы и растолстел, став в три раза мясистей. Однако всему когда-нибудь приходит конец. Пришел он и сытной жизни «золотого петушка», а заодно и их хозяев. Произошло это в 1947 году, когда цирк гастролировал по Аризоне. В одном из городков после выступления фермер вместе со своим пернатым артистом снял номер в одном из местных отелей. Ничто не предвещало катастрофы, тем не менее, ночью петуху в очередной раз стало плохо от скопившейся в дыхательных путях слизи. Птица стала задыхаться. На беду багаж гастролеров, в котором и лежал комплект шприцев для откачки слизи, оставался нераспакованым (из-за усталости мужчина поленился его распаковать). И пока Ллойд в панике и спешке пытался отыскать по сумкам и тюкам спасительный инструмент, Майк в конвульсиях скончался. Так для Олсенов закончилась золотая хлебная пора.

Бессмысленная резня ради славы

Необычный феномен еще долго будоражил умы американцев, да и не только их. Ведь благодаря фото- и киносъемке, оставшейся после бесславной гибели полноправного персонажа Книги рекордов Гиннесса, слава о Майке разлетелась далеко за пределами США. А 15 лет назад в родном городке петушка ему был воздвигнут памятник, видимо, для привлечения туристов. С этой же целью каждый год во Фруите проводится фестиваль, посвященный легендарной птице. Примечательно, что в меню местных ресторанчиков и забегаловок до сих пор включено куриное фрикасе с клецками под названием «Безголовый Майк».

Однако, еще во времена живого великого пернатого артиста его слава не давала покоя многим людям, мечтающим о популярности Майка и благосостоянии Олсенов. Как результат, фермеры и просто сельские жители перевели не одну тысячу кур и петухов в надежде на такое же чудо, которое произошло с «бессмертным» петухом. Надо ли говорить о том, что за некоторыми исключениями жертвы были напрасны. Так, практически все обезглавленные домашние птицы погибали сразу же. Редким уникумам посчастливилось остаться в живых в течение двух-трех дней.

Несколько больше (одиннадцать суток) удалось порадовать своих хозяев петуху по прозвищу Лаки. Но и ему не повезло. Так как он, подобно Майку, ничего не видел, то заблудился и каким-то образом оказался в дымоходе, где его и нашли задохнувшимся через несколько часов. Был и еще один рекорд, принадлежавший петушку по кличке Батч. Его жительнице Калифорнии Марте Грин предложили на местном рынке в качестве мясного продукта. Каково же было изумление женщины, когда в доме женщины он вдруг ожил и встал на лапы. Целый месяц Батч радовал и забавлял свою новую хозяйку, но и он в конечном итоге почил в бозе. Бог дал — Бог взял, — гласит народная мудрость. И это как нельзя лучше объясняет то, почему чудеса иногда все-таки случаются. Однако бесконечных чудес не бывает.

Фото: PA Photos/ ТАСС