Гроза вратарей

Футбол для него — вся жизнь. Играл он, причем отменно, в «Спартаке», сборной СССР. Симонян много забивал, слыл любимцем публики. Много лет работал тренером. Трудился в Федерации советского футбола, потом — в Российском футбольном союзе.

Память — как машина времени. Куда хочешь, туда и «отвезет». Можно оглянуться, вспомнить былое, давно улетевшее. Промелькнут люди, которых уж давно нет, послышатся их голоса…

Никита, смуглый мальчуган в курточке и плюшевых штанах, начал гонять мяч до войны в Сухуми. Впрочем, тогда имя его был Мкртыч, в честь дедушки. Но Симонян-младший был недоволен — в пылу футбольной борьбы партнерам выкрикивать такое имя было трудно. И ребята прозвали его Микишкой. Потом он стал Никитой…

Его отец был обувщиком — шил мягкие чувяки. Но Никита носил ботинки, потому что в них было удобно играть в футбол. Но он их постоянно рвал, потому что колотил по мячу, что есть силы. Родители его ругали: «Когда ты, наконец, бросишь эту хулиганскую игру?»

Как-то отец дал ему несколько монеток, и мальчик пошел в кино. В тот день показывали фильм «Вратарь». Это, как вы уже догадались, решило его судьбу. Только Никита не хотел защищать ворота. Его тянуло в атаку — бросить мяч перед собой, побежать вперед, ощутив свист ветра в ушах, обогнать, обмануть всех и ударить хлестко, от души, мимо упавшего навзничь вратаря…

В 1945 году в Сухуми приехали московские «Крылья Советов» — была такая, не знаменитая, но крепкая команда. Ее игроки не пользовались большой популярностью, но среди них были одаренные люди. Такие, как, например, Петр Дементьев, по прозвищу Пека, живая легенда того времени.

Симоняну несказанно повезло — тренеры «Крылышек» — Владимир Горохов и Абрам Дангулов приметили невысокого, резвого сухумского паренька, который и финтил прилично, и бил отлично. И позвали его в Москву.

Поиграл Симонян в «Крыльях» недолго, но ушел не по своей воле — команду расформировали. Ему приказали ехать в Тбилиси — местная команда «Динамо» была вотчиной всесильного Берии. Однако Никита хотел играть в московском «Спартаке»…

Но в стан красно-белых Симонян попал не сразу — сначала его сватали в автозаводский клуб, который курировал легендарный директор ЗИЛа Иван Лихачев. Но Горохов и Дангулов отговорили: «Ты молодой, а в „Торпедо“ сейчас в фаворе Александр Пономарев. Пойдешь — сядешь в резерв и зачахнешь». И позвали в «Спартак», благо, сами туда перешли.

Симонян очень быстро почувствовал себя в команде своим. Его партнерами были замечательные мастера, умницы — Игорь Нетто, Сергей Сальников, Алексей Парамонов, Михаил Огоньков, три Анатолия — Ильин, Масленкин, Исаев.

В 1950 году «Спартак» завоевал Кубок СССР, а молодой форвард стал лучшим бомбардиром страны. Он забил или, как тогда выражались, вбил в ворота соперников 34 мяча. Это высокое достижение продержалось до 1985 года…

Рекорд Симоняна, казавшийся незыблемым, побил форвард днепропетровского «Днепра» Олег Протасов, к слову, резкий, быстрый форвард, игрок сборной СССР. Как ему это удалось? Вспомним это событие, но немного позже…

Симоняну в «Спартаке» было уютно и привольно. Многие клубы мечтали видеть в своих рядах грозу вратарей — техничного и забивного нападающего. Положил глаз на него и генерал Василий Сталин, который курировал команду ВВС. Он мечтал о сдвоенном центре нападения — Всеволод Бобров — Симонян. Этот дуэт мог взломать любую защиту…

О встрече с генералом Никита Павлович рассказал в одном из интервью: «Сели со Сталиным на диван, и представьте мой ужас, когда я слышу его слова: «Я поклялся прахом своей матери, что ты будешь в моей команде. Сам понимаешь, часто таких клятв я не даю». Я ответил, наверное, так, как должен был ответить: «Василий Иосифович, разрешите остаться в «Спартаке», я хочу играть только в этой команде».

И Сталин не стал возражать и, тем более, угрожать. Нахмурился, вымолвил: «Молодец, что правду сказал. Иди и играй за свой „Спартак“. Передумаешь — дорога в ВВС для тебя всегда открыта…»

С красно-белыми Симонян завоевал четыре титула чемпионов страны и два кубка и забил 160 мячей. Его отличительными чертами была не только высокая техника и тонкое голевое чутье. Спартаковец был исключительно корректен на поле. Крайне редко его порыв останавливала пронзительная трель судейского свистка.

«Не было, утверждаю, случаев, когда бы он остановил соперника руками, толкнул в спину, свалил на землю подножкой, — свидетельствовал известный журналист Илья Бару. — Объяснение тому однозначное: интеллигентность. Пожалуйста, считайте меня наивным: Симонян — страстный поклонник симфонической музыки, и я не в состоянии представить себе, чтобы обожатель и знаток творчества Бетховена, Чайковского, Моцарта был способен на непотребные поступки, грубость, хамство».

В национальной сборной Симонян сыграл 20 матчей и забил 10 голов. Провел все матчи Олимпиады 1956 года в Мельбурне, в которой сборная СССР одержала победу.

Симоняну было тогда тридцать лет. Его партнеру по сборной — Эдуарду Стрельцову — девятнадцать. Но золотую олимпийскую медаль получил спартаковец, как и все участники финального матча. Торпедовец же, который в решающей встрече не принимал участия, остался без награды. И Симонян, видя расцветающий талант, был готов отдать свою медаль Стрельцову.

Но тот отказался — был уверен, что свои награды еще получит. Увы, судьба распорядилась иначе…

Симонян завершил карьеру, когда ему было тридцать три. В 1959 году «Спартак» отправился в южноамериканское турне — играл с лучшими командами Бразилии, Уругвая, Колумбии. Венесуэлы. Симонян, как всегда, был заметной фигурой на поле, был одним из самых результативных игроков, но… Его решение завершить карьеру было неожиданным, но логичным. «Ушел Парамонов, нас с Сальниковым стали ставить через раз, — рассказывал Никита Павлович. — А тут вроде бы подходящий момент. Искусство футболиста состоит не только в искусстве обращаться с мячом, но и в умении вовремя уйти».

Он покинул поле, но не ушел из «Спартака» — стал тренером. В ту пору в команде играли его прежние партнеры. Нашел ли он с ними общий язык? Судя по результату, не сразу. В 1960-м красно-белые завершили сезон вдали от пьедестала почета. Но постепенно результаты улучшались. Спустя год «Спартак» стал бронзовым призером, а затем выиграл первенство.

С родной командой Симонян добивался успехов еще не раз — побеждал в первенстве Советского Союза 1969 года, трижды выигрывал кубок и медали первенства. Казалось, впереди — новые успехи. Однако в 1972 году Никита Павлович принял предложение ереванского «Арарата». Впрочем, ничего удивительного тут нет: судьба завела армянина Симоняна в Армению…

В «Арарате» он совершил триумф. Если для «Спартака» победы были привычными, то взлет «Арарата» стал неожиданным. И — прекрасным…

В 1973 году ереванцы, игравшие в тонкий, комбинационный футбол, сделали дубль. Сначала в драматической борьбе выиграли кубок, повергнув в финале звездное киевское «Динамо». До 89-й минуты украинцы вели со счетом 1:0, однако Левон Иштоян сумел сравнять счет. Он же в дополнительное время принес победу своей команде.

Вся Армения ликовала. Но болельщикам «Арарата» было мало хрустальной вазы, они жаждали, чтобы любимая команда завоевала золотые медали чемпионате Союза. И это «пожелание» ереванцы выполнили — за тур до окончания первенства они стали недосягаемыми для преследователей, тех же киевских динамовцев.

На следующий год после своего триумфа «Арарат» занял лишь пятое место, и это расценили как неудачу. И Никита Павлович простился с Ереваном. В «Арарат» он вернулся в середине 80-х годов. Но от былых побед не осталось и следа — ереванцы плелись во второй десятке. И вскоре Симонян снова покинул столицу Армении. «Арарат» стал его последней командой…

Тренерская карьера Симоняна длилась четверть века — с 1960-го до 1985 года. Каким был в ту пору? Его портрет «нарисовал» в своей книге «Звезды большого футбола» легендарный спартаковец Николай Старостин: «Его большие серые глаза на южном лице неожиданны, но верно раскрывают внутренний мир своего владельца. При раздражении он бледнеет. Но случается такое редко. Как правило, он подчеркнуто спокоен. Ходит всегда, не торопясь, ступает мягко. По наружному виду трудно представить, что на поле этот парень мог мгновенно включать скорость, недоступную подавляющему большинству советских футболистов. Работать с ним спокойно. Камня за пазухой никогда не носит. Любимчиков не имеет. Ко всем одинаков, но огрехи долго не забывает. Всякая спешка и штурмовщина претят его натуре…»

Симонян завершил тренерскую карьеру, когда ему не было шестидесяти. Накопилась усталость? Или, может, понял, что исчерпал себя? Он же говорил, что футболисту надо вовремя уйти. Наверное, и тренеру тоже…

Напоследок вернусь к рекорду Симоняна, который побил Протасов. Но как! После шестнадцати туров первенства СССР 1985 года на его счету было всего семь мячей. За девять игр до конца чемпионата форвард «Днепра» отставал от достижения спартаковца на 18 (!) голов.

Но Олег вдруг стал забивать, забивать… В последнем туре «Днепр» встречался со столичным «Торпедо». Чтобы решить свою «тяжелую» задачу, Протасову достаточно было оформить дубль. Но уже никто не сомневался, что он это сделает. Так и произошло.

В «Футбольном обозрении» показали голы Протасова в матче. Они были забавными — защитники «Торпедо» почтительно расступались перед новоявленным рекордсменом. Видеозапись шла под едкие комментарии известных артистов Александра Ширвиндта и Михаила Державина…

«Конечно, после этого, общаясь с Олегом, я не мог относиться к нему с большой симпатией, а уж тем более искренне поздравить с таким результатом, — рассказывал Симонян. — Но он меньше всего виноват в этой ситуации. Когда Владимира Емеца, тренера „Днепра“, спросили: „Ну что ж вы так, не стесняясь, тащите Олега на рекорд?“ — тот с улыбкой заметил: „А Стаханов? Его же тоже тащили. Чем Олег хуже?“»

Вряд ли Симонян сожалел об утраченном рекорде. Ему было просто неприятно, каким неправедным путем было добыто новое достижение. Ведь сам Никита Павлович всегда играл честно, отвергая «договоры» и закулисные игры…