Весна 1943-го: Манёвр Моделя не удался

75 лет назад, в марте 1943 г., нашим войска удалось, наконец, сделать то, что не получалось ранее — освободить Ржев и Сычевку. Бои за эти населенные пункты были едва ли не самыми продолжительными в ходе всей Великой Отечественной войны. Наши войска упорно стремились их освободить — гитлеровцы не менее упорно старались их удержать.

Так продолжалось до начала весны 1943 г., когда нацисты внезапно оставили этот стратегически важный выступ. Почему же удалось добиться того, чего не получалось достичь практически полтора года? Свою роль в этом сыграли в равной степени два ключевых фактора.

Гитлеровцам банально не хватало сил

Вряд Гитлер с приспешниками отдали бы плацдарм в районе Ржева — перспективный для наступления на Москву, если бы имели достаточно войск, чтобы и его удержать, и осуществить намеченную операцию «Цитадель». К счастью для нас, такими возможностями нацистские войска в этот момент уже не обладали. Хотя для внутреннего употребления отход с данных позиций гитлеровцы, разумеется, объясняли необходимостью «выпрямить фронт». Потом это объяснение они использовали вплоть до боев в центральных кварталах Берлина, куда им пришлось отступить, чтобы там капитулировать.

На самом деле командование Вермахта стремилось высвободить боеспособную 9-ую армию В. Моделя. Её планировалось усилить пополнением, а летом нанести удар по северному фасу Курской дуги. Будь в их распоряжении какое-то иное крупное соединение, конечно, на такую жертву и такие ухищрения фашисты не пошли бы. Тут еще надо было учесть рискованность всей операции, ведь отступление немцев советским войскам вполне по силам было оседлать — и тогда все могло закончиться бегством, а то и разгромом моделевских вояк.

К сожалению, воспользоваться в полной мере отходом противника советским войскам не удалось. Наступление увязло в городских боях. Если Ржев удалось освободить довольно быстро в этот раз, то с Сычевкой опять были проблемы — за нее завязались довольно кровопролитные сражения. Гитлеровцы, хоть и ослабленными арьергардами, но достаточно уверенно оборонялись. За полтора года непрерывно происходивших здесь больших и малых боестолкновений они пристреляли буквально каждый метр этой обильно политой кровью наших воинов земли.

Но все-таки отойти противнику пришлось, так что поздравление У. Черчилля, пусть и с несколько смазанным, но все-таки успехом в виде освобожденного, наконец, Ржева, было вполне уместным. Премьер-министр тогда союзной Великобритании прекрасно понимал, что по своей стратегической важности это место практически равно Сталинграду. Не случайно враг с такой неохотой совершил свой оборонительный маневр. В каком-то смысле Гитлер признавал таким образом, что шанс пробиться напрямую к Москве он окончательно утратил. И поэтому попробует добраться до нее дальней дорогой — через Курск. Но и это у него не получилось.

Советские войска начали наступление под Орлом

Как ни удивительно, освободить Ржев во многом помог Орел. Ведь чтобы удержать этот город, гитлеровцы и вынуждены были пойти на преднамеренное отступление, сдав то, что защищали более года в тяжелейших боях. Но если бы с отводом 9-ой армии нацисты промедлили, то могли бы потерять последний шанс склонить чашу весов в ходе войны, даже не успев попробовать взять реванш на Курской дуге. Ведь не было бы самого этого понятия и самой выгодной для них диспозиции, во всяком случае, к северу от Курска.

Возможно, советское командование допустило некоторый просчет весной 1943 г. с очередностью наступательных операций. Сейчас, спустя 75 лет, кажется, что логичнее было бы сначала ударить под Ржевом, а уж потом пытаться штурмовать Орел. Но это теперь мы понимаем, что в этом случае была бы выше вероятность добиться успеха на обоих участках фронта против гитлеровской группы армий «Центр».

Но тогда, в 1943 г., многое виделось иначе, поскольку еще совсем свежи были не самые лучшие воспоминания о ноябрьско-декабрьской операции 1942 г. «Марс», в ходе которой, несмотря на большие потери, сколько-нибудь серьезного успеха достичь не удалось. Поэтому первоначальный удар в феврале 1943 г. был нанесен именно на Орловском направлении. Расчет был на то, что нацисты снимут часть сил, сконцентрированных на обороне Ржева.

Вариант вообще с полным оставлением немецко-фашистскими войсками выступа, очевидно, не просчитывался нашей Ставкой и оказался неожиданностью. Но его действительно трудно было спрогнозировать, учитывая упорство гитлеровцев в ходе отражения упомянутого «Марса».

В итоге именно нацистские части, спешно снятые из-под Ржева, не позволили увенчаться успехом наступлению РККА начала 1943 г. на Орел. Но, с другой стороны, севернее Красная армия смогла, наконец, раскусить оказавшуюся очень крепким орешком оборону лютого врага под Ржевом. Так что жертвы в борьбе с орловско-брянской группировкой Вермахта были не напрасны.

Более того, шанс на освобождение Орла был даже в этой ситуации, если бы удалось синхронизировать действия частей Брянского и Западного фронтов. Чего, к сожалению, не случилось. Если первые начали операцию, даже не успев должным образом подготовиться, то части 16-ой армии Западного фронта под командованием прославленного советского военачальника И.Х. Баграмяна, напротив, немного задержались с переходом в атаку. В результате прорвать сильно укрепленный фронт гитлеровцев не удалось ни тем, ни другим.

Преддверие летней победы

Пожертвовав Ржевом, гитлеровское командование смогло избежать катастрофы своей группы армии «Центр». Но сам факт подобного маневра показал всему миру слабость Третьего рейха. Кроме того, ход и результат февральско-мартовских 1943 г. боев невольно подсказали советской Ставке единственно верный вариант тактики и стратегии в летнюю кампанию того года с преднамеренной обороной.

Стало совершенно очевидно, что, хотя враг уже утратил стратегическую инициативу, он все еще может нанести сильный удар. И логично было встретить его не во встречных наступательных операциях, как пытались в 1941 и 1942 гг., а занимая заранее подготовленные мощные, эшелонированные в глубину укрепленные линии. Это решение действительно во многом было продиктовано не слишком успешными операциями в феврале-марте на южном и северном фасе Курской дуги.

Так что их относительно неудачный для Красной армии исход парадоксальным образом помог ей достичь победы в ходе летней эпической битвы 1943 г. А цыплят, как у нас говорят, не по весне, а по осени считают.