Космический туризм: Полететь к звездам в Китае будет дешевле, чем подняться на Эверест

Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC) официально объявит о планах на космический туризм. На Китайской ярмарке высоких технологий в Шэньчжэне корпорация представит пакет услуг для суборбитальных полетов.

Цены будут намного ниже, чем у таких американских лидеров отрасли, как SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса. Таким образом, Китай обгоняет США еще на одном технологическом направлении.

SpaceX и Blue Origin много лет сохраняли монополию на коммерческие суборбитальные и низкоорбитальные полеты для туристов, уже совершив более десятка успешных миссий.

В 2024 году экипаж SpaceX даже осуществил первый коммерческий выход в открытый космос, а с 2022 года туристы регулярно отправляются на Международную космическую станцию на борту их кораблей.

Цены на такие путешествия остаются астрономическими — многодневный тур на низкую орбиту может стоить до $55 млн на человека.

А вот CASC традиционно была ориентирована на государственные проекты, такие как строительство собственной космической станции «Тяньгун» и исследование Луны и Марса. Теперь же государственный гигант нацеливается на сегмент частных полетов, где до сих пор доминировали частные американские компании.

Как сообщает государственная финансовая газета Securities Times, CASC планирует использовать многоразовые ракеты и космические корабли для доставки пассажиров к границе атмосферы. Каждому туристу предстоит заплатить минимум 1 миллиона юаней (около $140 тысяч). Это в разы ниже, чем суборбитальные полеты, организуемые американцами.

Во время полета туристы поднимутся на высоту около 100 километров. Это чуточку выше международно признанной границы космического пространства, известной как «линия Кармана». Это позволит им на короткое время ощутить невесомость и насладиться потрясающим видом на Землю на фоне чернильно-черного космоса.

Причем не только государственный гигант CASC намерен покорять коммерческий космос. В октябре 2024 года частная компания Deep Blue Aerospace продала два билета по 1,5 миллиона юаней каждый (около $200 тысяч) на суборбитальный полет, запланированный на 2027 год. Deep Blue заявила, что ее первые пассажиры проведут в общей сложности 12 минут в состоянии невесомости на нижней границе космоса.

Конечно, перед коммерческим запуском будут проведены десятки испытаний, что является стандартной практикой.

Китайская космическая программа развивается так стремительно, что местные издания просто не успевают публиковать новости. В 2025 году Китай значительно ускорил темпы запуска ракет и спутников. Только на прошлой неделе, как отмечает Securities Times, было успешно запущено четыре ракеты. По прогнозам, стоимость коммерческой космической деятельности в Китае к 2025 году превысит 2,5 триллиона юаней ($351 млрд), что делает этот рынок чрезвычайно привлекательным для государственных и частных предприятий.

Ма Сяоци, заместитель президента космической компании Space Circling, говорит, что успех коммерческих полетов будет зависеть от создания «высоконадёжных, недорогих, многоразовых и высокотяговых жидкостных ракетных двигателей». Это именно те параметры, над которыми активно работают как государственные, так и частные китайские предприятия.

— Увеличение количества запусков снизит затраты и популяризирует технологии, — говорит Ма Сяоци. По его словам, Китай стремится превратить космос из сферы элитарных и сферу по-настоящему массовых приключений.

Возможно, скоро полететь в космос будет так же доступно, как подняться на Эверест — нужны будет не деньги, а здоровье. Но и тут китайцы радуют: в мае этого года 80-летний китайский инженер стал самым пожилым потенциальным пассажиром будущих космических полетов. Выходит, такому космическому туризму будут все возрасты покорны.

И ведь за последние годы Китай сделал серьезные шаги в сокращении технологического разрыва с более развитыми космическими программами США и России.

Это касается не только пилотируемых полетов и межпланетных миссий, но и развития ключевых технологий, таких как многоразовые ракеты. Китайские инженеры сдали «главный экзамен» на ракетную тягу в 1000 тонн — ее сумела развить ракета «Тяньлун-3».

Причем, как пишет гонконгское издание South China Morning Post (SCMP), запуск программы космического туризма — шаг не просто коммерческий, но и геополитический. Китай пытается утвердить свое превосходство в различных высокотехнологичных областях, от глубоководных погружений до освоения космоса.