Лекарство от старости найдут в Калифорнии

Ученые выявили решающий фактор старения тела человека. Оказывается, традиционный тромбоз, холестериновые бляшки, склеротические изменения в сосудах — лишь следствия единой первопричины. Проблема кроется на клеточном уровне и даже еще глубже: к старению тканей организма ведут процессы в оболочке клеточного ядра.

Здесь уместна аналогия с современным мегаполисом. Уподобим наружную границу клетки Московской кольцевой дороге. Подобно крупным транспортным развязкам на МКАД, внешняя мембрана клетки пропускает внутрь себя потоки вещества из межклеточного пространства. По внутриклеточным транспортным каналам эти молекулы аминокислот, ферментов и другого материала достигают области ядра. Ядро, в свою очередь, отделено от клеточного пространства собственной мембраной, подобно тому, как центр Москвы с сосредоточенными внутри него органами управления, отделен от всего мегаполиса Кремлевской Стеной. В ядерной мембране имеются многочисленные поры или клапаны — своего рода Боровицкие или Спасские ворота, через которые жизненно важные вещества проникают внутрь. На этом уровне происходит итоговая фильтрация: кто попало в Кремль не зайдет — тормознут, а то и дадут по шее.

Суть открытия заключается в том, что в процессе жизнедеятельности эти поры постепенно начинают «протекать». Прохудившиеся клапаны в ядерной оболочке способствуют физическому разрушению внутриядерных механизмов — по сути проектного бюро, чертежей, по которым ведется самовоспроизводство. Если прибегнуть к прежней аналогии — в Кремль пробираются коррумпированные и криминальные субъекты и занимают места в жизненно-важных структурах власти. Это и есть процесс старения и последующего умирания. Таким образом, решение проблемы вечной молодости сводится к поиску методов латания этих пробоин.

Количество ядерных пор у различных организмов — разное. Например, в клетках дрожжей их 190, у человека — 3−5 тысяч, а у лягушки более 50 миллионов. Причем, это не просто клапаны: каждая пора состоит примерно из 30 различных нуклепоринов, контролирующих приток и отток вещества через мембрану. При делении клетки эти группы нуклепоринов «перекочевывают» на вновь образованные дочерние ядра, причем часть недостающих молекул обновляется, а часть — нет. В результате, «степень старости» клетки передается с каждым делением, до тех пор, пока деление не прекращается вовсе.

Цитобиолог Мартин Хетцер и его коллеги из Института Биологических Исследований Дж. Солко в Сан Диего доказали этот факт, проведя серию экспериментов на мышах. Затем аналогичные результаты были получена с клетками круглых червей. Теперь можно утверждать: ядерные поры накапливают повреждения на протяжении жизни организма. В ядра клеток старых особей проникают молекулы, которые при нормальном функционировании пор не могли попасть в ядро из-за своего размера, в том числе свободные радикалы — побочные продукты метаболизма. Именно эти вещества, нарушающие работу генов в хромосомах, и являются, по мнению ученых, истинной причиной старения.

Кроме того, действует и обратный канал: полуразрушенные поры выпускают внутриядерные продукты внутрь основного тела клетки, где те начинают хаотически блуждать между органоидами, «путаться под ногами» и мешать нормальному протеканию внутриклеточных процессов. Они подобны правительственным лимузинам, выезжающим с мигалками и «крякалками» из ворот Кремля, и напрочь стопорящим дорожное движение в остальной части города.