Первая звезда

Такой причудливой биографии, наверное, нет ни у одного знаменитого футболиста. Фриц Вальтер играл в довоенной сборной Германии. Потом его забрали в армию, он попал в советский плен. Но форвард вернулся в большой футбол, поражал своей игрой, забил несколько сотен голов и стал чемпионом мира. Впрочем, обо всем по порядку…

Война футболу не помеха

Даже во время Второй мировой войны стадионы не пустовали. Конечно, матчей стало меньше, тем не менее, некоторые европейские сборные продолжали выяснять отношения. Многие встречи проходили при переполненных трибунах — людям хотелось хотя бы на пару часов забыть об опасностях, лишениях и прочих тяготах войны…

В июле 1940 года во Франкфурте-на-Майне в товарищеской игре встретились сборные Германии и Румынии. Тренер немцев Зепп Хербергер доверил место в составе 19-летнему дебютанту Фрицу Вальтеру. 40 тысяч зрителей «Вальдштадиона» уже с первых минут начали аплодировать дебютанту, который показал незаурядную технику и тонкое голевое чутье.

Матч закончился разгромной победой немецкой команды — 9:3. Весомый вклад в успех команды внес молодой форвард, забивший три мяча и сделавший две голевые передачи.

Вскоре Вальтер провел следующий матч в составе сборной Германии. И забил «всего» два мяча в ворота Финляндии, которая на Лейпцигской арене без боя сдалась на милость победителя — 0:13!

С тех пор Хербергер неизменно доверял Вальтеру место в основном составе. Но следующий гол за сборную ему удалось забить лишь в марте 1941 года в игре с Швейцарией.

Вальтер выступал в сборной Третьего Рейха до конца 1942 года. Но когда Германия стала терпеть поражения на всех фронтах, стало не до футбола. Однако чемпионат страны продолжался.

Всего Вальтер провел в той сборной 24 матча и забил 19 мячей. Последний гол Фриц вколотил в ворота сборной Хорватии. Это произошло 1 ноября сорок второго.

Следующий гол за сборную — уже ФРГ — Вальтер забил через девять лет — в апреле 1951 года Швейцарии. Руководить командой снова доверили Хербергеру…

Подарок судьбы

В том же сорок втором, как и некоторые другие футболисты сборной Германии, Вальтер был мобилизован в армию. Где он служил, толком неизвестно. Зато известно, что футболист попал в советский плен…

Дальнейшая эпопея Вальтера описывается так. Перед отправкой эшелона чуть ли не в Сибирь у пленных оказался футбольный мяч. Разгорелась игра, в которой Фриц показал чудеса техники. Его якобы узнал человек, видевший игру Вальтера на будапештском стадионе в мае 1942 года. Тогда сборная Германии разгромила венгров со счетом 5:2, и он забил два мяча, сделав три результативные передачи.

О знаменитом пленнике узнал комендант лагеря, некий майор Жуков, большой любитель футбола, и смилостивился над Фрицем. Правда, перед освобождением Вальтер некоторое время вынужден был поиграть за команду советской части.

Но все было совсем не так.

«Мы стояли у кромки поля и наблюдали, как охрана играет в футбол, — вспоминал Вальтер в своей книге „Матчи, которые я никогда не забуду“. — В какой-то момент мяч отлетел в мою сторону, я машинально отбил его — получился классный пас на ход, форвард вышел на ворота и забил. Играющие жестами предложили мне присоединиться к ним…»

Позже, разговорившись с «партнерами», Фриц поведал о своем прошлом. И нашлись люди, которые помогли ему выбраться из плена. Они, сами того не сознавая, сохранили для Германии футбольную звезду. А для Вальтера это был подарок судьбы. «Если бы меня упекли в Сибирь, — вспоминал он, — я бы точно уже никогда не вернулся на спортивный путь и, может быть, даже не выжил».

«Чудо Берна»

Фриц снова взялся за любимое дело. И, благодаря настойчивым тренировкам, вернулся в сборную. Это произошло в 1950-м, когда ему было уже около тридцати. Вальтер был известный, авторитетный игрок, но вел себя довольно скромно. А кто он есть и что умеет, доказывал на футбольном поле. Форвард был не только быстр и техничен, его игру отличал какой-то тонкий шарм.

С Хербергером у Вальтера установились отличные отношения. Тренер утверждал, что именно Фриц воплощал его замыслы. В сборной он выступал почти до 38 лет, сыграв на двух чемпионатах мира. О первом турнире речь впереди, второй — 1958 года — завершился для Вальтера травмой в полуфинале. Тогда сборная ФРГ уступила Швеции.

…То, что произошло в финале первенства планеты 1954 года, футбольные летописцы назвали «Чудом Берна». В решающем матче немцы встретились с блистательной сборной Венгрии, прозванной «магическими мадьярами». Стоит заметить, что обе команды встречались на предварительном этапе, и тогда немцы, правда, вторым составом, проиграли с катастрофическим счетом 3:8.

И в финале никто не ждал от них подвига. Но в тот день дождь лил как из ведра, и настроение у Фрица поднялось. Дело в том, что в плену он переболел малярией и с тех пор плохо переносил жару. «Это твоя погода, Фриц», — ободрял его Хербергер, похлопывая по плечу. «Дай-то Бог!» — улыбнулся Вальтер.

…Однако уже к десятой минуте матча немцы проигрывали — 0:2. Но уныния не было и в помине — команда Хербергера продолжала искать пути к воротам соперника. И нашла, отквитав один гол еще до перерыва, после углового, поданного Вальтером.

Во втором немецкая сборная сравняла счет, а на 84-й забила победный мяч. Историк Йоахим Фест считал, что «Чудо Берна» стало, возможно, первой весомой победой для страны на международной арене. «В каком-то смысле именно 4 июля 1954 года — день основания Республики Германия», — писал он. Стоит ли говорить, что футболисты сборной ФРГ стали всеобщими любимцами. И тропа к будущим успехам этой команды была проложена капитаном команды Фрицем Вальтером и его товарищами.

Прошло озаренье по тысячам лиц…

На счету моего героя — более шестидесяти матчей за национальную сборную. Одной из самых памятных для Вальтера стала товарищеская встреча в Москве со сборной СССР в августе 1955 года.

У той игры матча было несколько подтекстов. Во-первых, советская команда мерилась силами с чемпионами мира, чего никогда не было в ее истории. Во-вторых, впервые на футбольном поле встречались команды двух стран, которые еще десять лет назад были заклятыми врагами…

Из окна автобуса Вальтер видел просто одетых москвичей, спешащих по своим делам. У чаши стадиона «Динамо» роилась огромная толпа. Конная милиция, шеренги солдат. «Сегодня будет аншлаг, Фриц, — сказал сидящий рядом вратарь — его тезка Геркенрат. — Какое у тебя предчувствие?»

Вальтер пожал плечами. Он играл против многих команд, и его трудно было удивить. Но Фриц сомневался, что русские сильнее «магических мадьяр» с блестящими Кочишем, Хидегкути, Пушкашем…

В начале встречи зрители, среди которых было немало фронтовиков, начали скандировать: «Сталинград!» «Сталинград!» Но затем, под впечатлением филигранной и чистой игры соперников, приумолкли. И даже прониклись к гостям симпатией.

Итог того исторического матча известен — 3:2 в пользу советской команды. Спустя много лет Евгений Евтушенко написал стихотворение «СССР — ФРГ. 1955 год. Репортаж из прошлого века», в котором описал перипетии той встречи. Упомянул поэт и Вальтера, автора одного из мячей сборной ГФР — Германской Федеральной республики. Так в Советском Союзе называли эту страну.

«Еще все трибуны были негромки,

но Боря Татушин, пробившись по кромке,

пас Паршину дал. Тот от радости вмиг

мяч вбухнул в ворота, сам бухнулся в них.

Так счет был открыт, и в неистовом гвалте

прошло озаренье по тысячам лиц,

когда Колю Паршина поднял Фриц Вальтер,

реабилитировав имя «Фриц».

Фриц дружбой — не злостью за гол отплатил ему,

он руку пожал с уваженьем ему,

и — инвалиды зааплодировали…"

Родина есть родина

Годы шли, а Вальтер все играл и играл. Форварда, которому было уже далеко за тридцать, приглашали в солидные европейские клубы. Жена, обладательница экзотического имени Италия, была не прочь сменить обстановку, но Фриц ни в какую не хотел уходить из родного клуба. Не объяснял, почему, только твердил, что должен остаться в «Кайзерслаутерне». Газеты много писали о его патриотизме, разумеется, превозносили футболиста до небес. Но он не обращал внимания на хор комплиментов. И лишь повторял: «Родина — есть родина»…

После Вальтера в сборной Германии сверкало еще немало игроков — Зеелер, Беккенбауэр, Мюллер, Маттеус. Но он был самой первой немецкой звездой. Вскоре после его ухода, в 1985 году домашняя арена «Кайзерслаутерна» — «Бетценберг» — была переименована в стадион имени Фрица Вальтера.