Илья Ковальчук выбрал «Нью-Джерси»

Российский нападающий Илья Ковальчук принял предложение «Нью-Джерси», в составе которого завершил минувший сезон, сообщает официальный сайт «дьяволов». О новом соглашении будет объявлено 20 июля на специальной пресс-конференции.

Напомним, что Ковальчука в своих рядах хотели видеть «Лос-Анджелес» и питерский СКА, предлагавшие форварду более выгодные финансовые условия. Однако 27-летний хоккеист решил продолжить карьеру в стане «Девилз». Последнее предложение клуба — это 17-летний контракт на сумму 100 миллионов долларов.

В прошедшем сезоне Ковальчук провел за «Атланту» и «Нью-Джерси» 76 встреч, в которых забросил 41 шайбу и сделал 44 результативных передачи.

Эта история с «Нью-Джерси» и Ковальчуком напоминает небольшой детектив. Несколько недель назад прошла информация, что Илья в новом сезоне будет выступать за санкт-петербургский СКА. Вроде бы и контракт был подписан, да и в клубе не особенно опровергали слухи о грядущем приезде Ковальчука.

Однако потом вопрос о возвращении российского форварда в Континентальную хоккейную лигу немного застопорился. Ну, а 19 июля агент лидера хоккейной сборной России Джей Гроссман, заявил, что хоккеист именно сегодня примет решение о том, в каком клубе он продолжит карьеру. «Илья Ковальчук примет решение сегодня! На этот раз, я в этом уверен», — сообщил Гроссман через свой Twitter. И, действительно, не ошибся. Ковальчук решил связать свою судьбу с «Нью-Джерси».

В свою очередь, исполнительный директор компании AEG entertainments и президент «Лос-Анджелеса» Тим Лейвеке прокомментировал решение форварда Ильи Ковальчука, который подписал контракт с «Нью-Джерси».

"У него было два хороших выбора. «Нью-Джерси» просто предложил больше денег. Вот как все просто. Ради него мы были готовы бросить все, оставив лишь небольшое пространство под потолком зарплат, чтобы подписать новичков. Он потрясающий хоккеист, и я разочарован тем, что он не приехал в Лос-Анджелес", — процитировало Лейвеке издание Los Angeles Times.

Так что в новом сезоне Илья Ковальчук будет защищать цвета «Нью-Джерси», а российские болельщики будут видеть одну из самых ярких звезд нашего хоккея только по спутниковому телевидению, а не «живьем».

Подписание контракта между «Нью-Джерси» и Ильей Ковальчуком корреспонденту «СП» прокомментировал наш постоянный эксперт, хоккейный агент Павел Наумов.

«СП»: — Как вы считаете, почему Ковальчук решил продолжить свою профессиональную карьеру в НХЛ?

— Мы должны отдавать себе отчет в том, что именно НХЛ — лучшая лига в мире. И по количеству звезд, и по уровню хоккея. Поэтому Илью легко можно понять. Он не хочет «выпадать» из заокеанского хоккея. Его цель — остаться на виду у любителей хоккея во всем мире.

«СП»: — Наша Континентальная хоккейная лига пока не может конкурировать с НХЛ?

— Если бы КХЛ была бы сейчас равным конкурентом НХЛ, то это был настоящий нонсенс. Не забывайте, что КХЛ существует в десятки раз меньше, чем НХЛ. Это все равно, что сравнивать престижность и авторитет в хоккейном мире Кубка Стэнли и Кубка Гагарина. Преимущество первого очевидно.

«СП»: — Вы так не любите российский хоккей?

— Поймите, я говорю лишь о том, что Кубок Стэнли знают все болельщики, а о Кубке Гагарина слышали только те, кто интересуется нашим хоккеем. Но пройдет лет 40−50, и Кубок Гагарина сможет по популярности соревноваться с Кубком Стэнли. Но для этого КХЛ надо работать на свой имидж.

«СП»: — А что, у нас и с этим проблемы?

— Конечно! Вспомните, сколько раз в прошлом сезоне игроки «Витязя» устраивали на льду не хоккей, а безобразные драки, не имеющие с этой игрой ничего общего. В той же НХЛ потасовки — лишь фон для игры. И только в нашей КХЛ побоища превращаются в самоцель.

«СП»: — Значит, Ковальчук выбрал НХЛ еще потому, что играть там почетнее?

— Да, быть может, он потерял в деньгах. Но, так сложились обстоятельства. Играть за «Нью-Джерси» намного престижнее, нежели за СКА.

«СП»: — Как вы думаете, Ковальчук еще когда-нибудь вернется в российский чемпионат?

— А какой смысл ему сюда возвращаться, если у него и за океаном все нормально?! Да, он мог бы заключить контракт со СКА. Но только в том случае, если бы ни один из клубов НХЛ им не заинтересовался. Но, на беду питерского клуба, не очень вовремя подвернулся Илье вариант с «Нью-Джерси».

"СП": — Значит, будем наблюдать, как Ковальчук играет в НХЛ?

— Боюсь, что так. Во всяком случае, в ближайшие годы я не вижу никаких предпосылок к тому, чтобы Илья вернулся в КХЛ. Особенно, если он подпишет долгосрочный контракт с «дьяволами».

Из досье «СП»

Илья Ковальчук (родился 15 апреля 1983 года) — российский профессиональный хоккеист, левый нападающий клуба НХЛ «Нью-Джерси Девилз». До этого выступал в суперлиге за «Спартак», «Химик» и «Ак Барс» и в НХЛ за «Атланту». Первый россиянин, задрафтованный под общим первым номером (2001 год).

Достижения и награды

Морис Ришар Трофи (лучший снайпер НХЛ): 2004.

Харламов Трофи (лучший россиянин НХЛ, по мнению соотечественников): 2004.

Принимал участие в Матче всех звезд НХЛ: 2003−04, 2007−08, 2008−09.

Чемпион мира 2008 года.

Чемпион мира 2009 года, MVP (самый полезный игрок).