Охота на слонов: бывает — слоны побеждают

Предприниматель Александр Махин по духу — заядлый путешественник. Если его нет дома в Новочеркасске, значит, он охотится на антилоп в Намибии, или поджидает в засидке пуму в Аргентине, а может, ловит щук в дельте Волги… Недавно он вернулся из южноафриканской страны Ботсваны с весьма экзотической охоты — за слонами.

— В Африку на охоту за слонами меня позвал товарищ, и я не стал отказываться. Хотя считаю эту охоту не сложным делом и в ней участвовал исключительно с фотоаппаратом.

«СП»: — Не сложная — потому что мишень крупная, и трудно промахнуться?

— И поэтому тоже. Но хотя слоны огромны и их много, все равно имеются свои сложности. Основная задача — найти, так называемого, трофейного слона, то есть с крупными бивнями, фунтов эдак на 60. И для этого нужно очень потрудиться.

«СП»: — Слоны водятся во многих странах Африки, почему вы выбрали именно Ботсвану?

— Мы выбрали самую дикую страну, край пампас. Хотелось увидеть природу в первозданном виде. Там до сих пор строят хижины из коровьего навоза, но водится много-много животных. Я нигде еще не видел такого разнообразия представителей дикой природы. Одних слонов, по статистике — 240 тысяч. Популяция полностью сохранена. Именно сохранена, поскольку слонов тщательно охраняют от отстрела. Практически вся страна — национальный парк, заповедник.

«СП»: — Как же охотиться?

— Для охоты оставлена небольшая территория — концессия, где отстрел все-таки разрешен в очень строгих границах. Аборигены и заезжие охотники закон чтят: еще бы — выстрел без лицензии это прямой путь в тюрьму до конца жизни.

«СП»: — Что самое удивительное в тех краях?

— Считается, что Калахари — это пустыня. Но она очень живая, там все движется, растет, бегает… Жизнь всему дает главная река страны Окованго. Переводится как «река, не нашедшая моря». И, действительно, Окованго впадает в… пустыню Калахари, образуя обширную дельту — с бегемотами и крокодилами. Красотища неописуемая.

«СП»: — А что не понравилось?

— Поскольку сам я охотился только с фотоаппаратом, мне понравилось все. А вот моему товарищу-охотнику не понравилось, что при таком многообразии животного мира разрешено охотиться только на слона да на антилопу. Хотя вокруг бегало множество гиен, и львы часто рычали невдалеке. Но лицензий на их отстрел не продавали. Вообще охотничье хозяйство в Ботсване находится в довольно жестких тисках — животных очень много, видит око да зуб неймет. Закон мы, разумеется, не нарушали.

«СП»: — Каковы в пустыне бытовые условия? Жили тоже в хижинах из навоза?

— Мы располагались в лагере в палатках со всеми удобствами — с горячей водой и замечательной кухней. Впервые за время своих странствий встретил такой «пятизвездочный» полевой лагерь.

«СП»: — Местная кухня радовала?

— Кухня была обычная — европейская. Местная же очень скудна и в основном состояла из того, что выращивают аборигены — маиса. Были еще молочные продукты от домашних коз и коров.

«СП»: — Насколько опасно подобное времяпрепровождение?

— По статистике, каждый год шесть охотников за слоновой костью погибают. Опасность состоит в том, что охотятся в густых зарослях буша, и нужно подпустить великана поближе и с подветренной стороны до 40 метров, чтобы видеть убойные части тела слона. Но если рядом, не дай Бог, окажется самка с детенышем, а ты ее не заметил, то пиши пропало. Она не испугается даже выстрелов.

С нами все время был представитель закона из общины, которой принадлежит та земля. В ее обязанности входило наблюдать, чтобы мы не нарушали границы территории и условия лицензии. Все мясо убитого животного уходило племени. Охотники забирают лишь бивни или рога. Если уложил антилопу — можно взять еще одну заднюю ногу и вырезку со спины, остальное тоже достается общине. Это для них большое подспорье, поскольку самим охотиться запрещено. А убитый слон — это тонн шесть мяса!

«СП»: — И куда им столько — сразу не съешь, а холодильников в пустыне нет?

— О, на этот счет у них имеется прекрасное блюдо — гейм-билтон. Режут мясо тонкими полосками, подсаливают, добавляют специи, высушивают — а воздух там очень сухой — за сутки высыхает, потом складируют. Жуют они это блюдо постоянно.

«СП»: — А сами пробовали?

— Конечно! Меня угостили, и очень понравилось.

«СП»: — Понравилось ли вам местное население?

— Люди понравились, хотя есть одна особенность: 45 процентов больны или носители СПИДа. Впрочем, у них такой медицинский сервис, что толком никто не знает, сколько больных на самом деле. Впрочем, подобная ситуация во многих странах Африки.

«СП»: — Такие беспорядочные связи?

— Просто у них нет понятия семьи. Все зависит от коров. Есть стадо коров — мужчина муж и царь. Сколько жен может прокормить, столько и берет в жены. Есть загон с коровами, а вокруг хижины, в каждой — его жена с детьми. Если коровы погибли — женщины идут к другому мужу. Но население растет. Посмотришь — счастливы, поют, танцуют и очень довольны жизнью… Хотя по нашим меркам — голодранцы. Хорошо и молодо выглядят, многие имеют изумительно белые и крепкие зубы. Но мне показалось, что аборигены ленивы. Земли много, все растет — могли бы культивировать все что угодно, помимо маиса. Да и хижины могли бы построить прочнее. Но, увы, никому не надо.

«СП»: — Наверное, нет необходимости — и так тепло?

— Отнюдь. По ночам было очень холодно — до 0 градусов. А днем изнывали от жары.

«СП»: — Самый опасный случай?

— Шли по следу, вышли на берег реки, чистая, изумрудная трава, бегемоты в стороне плавают. Был разгар дня, жарко, пыль… Я обрадовался, поворачиваюсь к проводнику: можно нырнуть? Отвечает: «Можно, если не хочешь дожить до вечера», — и показывает фото четырехметрового крокодила, который вытаскивает тушу буйвола с тонну весом.

«СП»: — Что привезли с собой из трофеев?

— Пока ничего. Там существует такой порядок: трофей можно вывести лишь спустя год. Его забирают сразу, обрабатывают, и в течение года он лежит в карантине. Потом упаковывают и передают экспедиционной службе.

«СП»: — За все это надо платить?

— Нет, все включено. Перед тем, как отправляться в путешествие, приобретаешь лицензию, сейчас она на слона стоит около 50 тысяч долларов, еще тысяч 30 платишь за организацию самой охоты — обслуживание, проживание в лагере, услуги профессионального проводника. Приобретать путевку можно только на 12 дней, и если ты уже на следующий день добыл свой трофей, все равно оплачиваешь все дни.

«СП»: — Ваши ближайшие планы?

— Собираюсь в горы, на Кавказ. Да, там я уже был, охотился на дагестанского и кубанского тура. Считаю, что охота на них одна из самых тяжелых. Где ни бываю, не меняю мнения, что у нас в России самая замечательная природа, по которой уже через 10 дней в любой точке земного шара начинаю тосковать. Мечтаю съездить на Маныч, половить рыбу из-подо льда.

На снимках: Ботсвана в фотоприцеле россиянина.

Фото: Александра Махина

---

Справка «СП»:

Республика Ботсвана — государство в Южной Африке. До 1966 — британский протекторат Бечуаналенд. Граничит на юге с ЮАР, на западе и севере с Намибией, на северо-востоке с Замбией, на востоке с Зимбабве. Население 1,6 млн. чел. Средняя плотность населения 2,65 чел. на кв. км. Естественный прирост 0,18%. Нац. состав: тсвана — более 80%, шона — более 10%. В Калахари — бушмены, готтентоты. Офиц. языки: английский, тсвана.

Более 70% — приверженцы местных традиционных религий, остальные — христиане-кальвинисты, бахаисты, мусульмане, индусы. Городское население 50%.

Столица — Габороне (186 тыс. жит.), занимает территорию обширной пологой бессточной впадины Калахари. Рельеф равнинный. Для рельефа большей части страны характерны пологие песчаные дюны и барханы высотой от 4−5 м на юге до 30 м на севере. Климат тропический, на крайнем юге — субтропический, с резко выраженными чертами континентальности. Большую часть страны занимают опустыненные древесно-кустарниковые саванны.