Дивные Опоки

---

Опоки — геологическое обнажение в Вологодской области, одноимённый порог и бывшая деревня. Находятся на реке Сухоне, примерно в 70 км от Великого Устюга. Геологическое обнажение постановлением Вологодского облисполкома № 98 от 29 января 1963 года объявлено памятником природы.

---

Асфальтированная дорога из вологодского городка Тотьма в еще более северный Великий Устюг была сооружена около пятнадцати лет назад. Прежде добраться до будущей вотчины Деда Мороза можно было лишь по реке Сухоне или на пассажирском «кукурузнике» по воздуху. Новая же трасса прошла в обход всех населенных пунктов, а потому, путешествующему по ней, через несколько десятков верст пути, становится откровенно скучно.

Основной поток транспорта здесь составляют лесовозы, которые то и дело выныривают из прорубленных вглубь леса просек. Кажется, абсолютно мертвый край. Оттого еще более сюрреалистично здесь выглядят сидящие по обочинам дороги местные жители, продающие всяческие дары леса и огорода. Откуда они, где их дома? А ведь было бы так интересно взглянуть на местные деревни с посеревшими от долгих дождей бревнами домов, домов, спрятанных от проезжающих водителей за высоким вековым лесом.

Пожалуй, самым удобным и интересным вариантом для знакомства со здешней цивилизацией будет 170 километр трассы. Именно в этом месте находится поворот на деревню Порог, а также установлен желтый щит с интригующей надписью: «Опоки — уникальные геологические обнажения, существующие 250 миллионов лет». Повернув и проехав около трех километров по весьма качественному грейдеру, вы окажетесь перед крутым поворотом. По мере его прохождения, нельзя исключать того, что вас посетит чувство, будто усажены вы в первый ряд партера — и вот-вот занавес откроется, и перед зрителями предстанет все великолепие сцены с ее нарядными декорациями.

По крайней мере, у меня было именно так. Когда я преодолел поворот, глазам моим предстала невероятная картина: северные рубленые избы были словно наложены на красно-бежевую «стену» высотой с двадцатиэтажный дом. «Стена» эта состоит из глины разных пород, которые правильными линиями чередуются друг с другом. Много веков назад, прорезав берега, ее образовала река Сухона. Более всего этот вид мне напомнил слоеный торт Наполеон, который аккуратно разрезали пополам острым ножом.

Благодаря наличию в Опоках удивляющей глаз природы, здешняя деревня не выглядит заброшенной. Скорее, наоборот — здесь строятся новые дома, открыты двери двух турбаз, на воде стоят рыбацкие лодки, а разбросанные по берегу пустые пивные и водочные бутылки говорят о том, что турист этими местами не брезгует. Кстати, по словам деревенских, мусор, оставленный приезжими, они периодически убирают, но в последнее время не справляются — гость, мол, совсем пошел безкультурный.

Прогуливаясь по берегу Сухоны, осторожно ступая на намытые водой камни и вдыхая «свободный» северный воздух, я думал о том, как же здорово оказаться в Опоках. И пусть всего на час или два, что у меня были, но уйти от реальности, побыть один на один с могучей природой и порадоваться за этот день, который подарил мне возможность побывать в этих дивных местах. Но было в этой душевной идиллии что-то нарушающее спокойствие, что-то давящее, будто 60-метровая стена Опок видела что-то и хотела этим непременно поделиться. Взобравшись на один из пригорков, моим глазам предстал уже потрескавшийся деревянный крест — «Безвинно погибшим в лагере Опокстрой», гласила надпись на нем. Так вот, какую трагедию скрывают здешние места.

Шел 1940-ой год. В СССР активно насаждались исправительно-трудовые лагеря. Крупнейшая «строительная организация» того времени — НКВД — отправляла узников на сооружение важных промышленных и транспортных объектов. Труд осужденных уже рассматривался как важный экономический ресурс страны. В рамках реконструкции Северо-Двинского водного пути для улучшения условий судоходства по реке Сухоне у правящей партии созрело решение создать два гидроузла: «Опокский» и «Знаменитый». С этой целью приказом НКВД СССР от 11 октября 1940 года было образовано Управление строительства и лагеря Опокского гидроузла (Опокстрой).

Стоит отметить, что в районе Опок находится самый опасный порог на Сухоне. Скорость течения здесь достигает 5м/сек, что сравнимо только с горными реками. В довершении, в жаркую пору уровень воды в этом месте падает до 30 см. Еще в начале XX века, чтобы провести суда через Опокские перекаты созывались окрестные крестьяне: от пятидесяти до ста человек впрягались в бурлацкие лямки, удерживая судно на фарватере, уберегая его от ударов о камни. Да что говорить, Сухона во все века славилась непокорным характером, и усмирить ее не удавалось еще никому, но перед заключенными Опокстроя стояла весьма конкретная задача — во что бы то ни стало соорудить на реке гидроузел.

Основной контингент заключенных Опокстроя составляли мужчины в возрасте от 17 до 30 лет, осужденные за хозяйственные и уголовные преступления, большинство из которых по статье «Хулиганство». Активная фаза стройки началась в январе 1941 года. Узники жили в землянках, многие из них не имели теплой одежды. Тем не менее, к концу марта силами более тысячи заключенных работы по сооружению гидроузла были выполнены почти на 50%. Дальнейшему строительству помешала Великая Отечественная война, но спустя два года узники вновь взялись за кирки и лопаты.

Перед ними стояла «простая» задача: соорудить верхний судоходный канал протяженностью 800 метров, судоходный однокамерный шлюз, нижний судоходный канал протяженностью 1500 метров и глухую водосливную плотину длиною 230 метров. Жителей близлежащих деревень переселили — их дома заняли надзиратели Опоклага. Рабочие-заключенные по-прежнему проживали в бараках-землянках, температура в которых не поднималась выше 15 градусов, периметр лагеря был обнесен колючей проволокой.

Для рекордистов производства был оборудован один барак с тюфяками, на территории действовала пекарня, баня и лечебница. Изредка в здании столовой показывали кино. Продукты в лагерь из-за разбитых дорог поступали не регулярно, и зачастую их доставляли уже испорченными. Ноги осужденных согревали носки-ботинки, связанные из ваты и веревок, почти отсутствовала кожаная обувь, отмечался серьезный недостаток обмундирования для женщин, контингент которых составлял более трети. Рабочий день узников длился 8,5 часов с получасовым перерывом на обед. Заключенных частенько наказывали, например, за сожительство, продажу лагимущества или пьянку.

Бедственные условия содержания заключенных не могли не сказаться на их здоровье. Из документов под грифом «Совершенно секретно», опубликованных после развала СССР, стало известно, что в начале 1945 года в Опоклаге сильно возросла смертность. Больные составили 57% списочного состава лагеря (2677 человек), умирало до 25 человек в месяц. Начальник Опокстроя отмечал, что прибывавшие этапами люди «имели склонность к элементарной дистрофии». Лагерю было выделено дополнительное продовольствие, увеличены пайки, что помогло несколько исправить ситуацию…

К весне 1947 года строительные работы на гидроузле по большей части были завершены. Еще немного и жители деревень, расположенных по верхнему течению Сухоны, услышали бы гудки пассажирских кораблей. Но сбыться этому было не суждено. 25 апреля весенним паводком и ледоходом плотина была разрушена, в ее средней части образовалась дыра диаметром 72 метра. Весь труд заключенных оказался бесполезным, дальнейшее строительство было законсервировано, а через два года Опоклаг был полностью расформирован.

Любопытно, что в Большой Советской Энциклопедии в статье, посвященной Северо-Двинской водной системе, скромно умалчивается о строительных работах в Опоках. Вполне возможно, что идея строительства Опокского гидроузла была сама по себе настолько утопична, что о ней предпочли в дальнейшем больше не вспоминать.

Много воды утекло с тех пор в Сухоне. От Опокского гидроузла фактически ничего не сохранилось, лишь кое-где проступают остатки былых сооружений. В 1997 году на мысу, в том месте, где был расположен лагерь репрессированных, установлен крест. Поблизости от него можно заметить заросшие ямы от землянок, где протекала полная мучений жизнь заключенных. Что пришлось им испытать трудно и, пожалуй, невозможно себе представить…

И все-таки, вряд ли черная тень ГУЛАГа сможет затмить природную красоту Опок. Все те минуты, что я провел здесь, меня захлестывали эмоции. И, пожалуй, в Опоках это главное. Ведь с годами, в нашей жизни остается все меньше того, что действительно способно впечатлить.

P.S. Добираться до Опок удобнее всего на автомобиле. Если такой возможности у вас нет, можно воспользоваться автобусом сообщением «Вологда — Великий Устюг». Правда в этом случае вам придется заночевать в Опоках, чтобы на следующий день сесть на этот же автобус. Поселиться можно в одной из турбаз прямо на берегу Сухоны. Цены весьма символические — 500 рублей в сутки. За эти деньги в вашем распоряжении будет комната в рубленом доме, кухня, баня и общий туалет. Местные за небольшое вознаграждение охотно переправят вас на противоположенный берег реки к подножью обрыва, на которой можно подняться и с 60-метровой высоты обозреть окрестности. Кроме того, лодочники отвезут вас к деревне Братское, где около полувека назад в процессе разведочного бурения была пробурена артезианская скважина глубиной около 200 метров. В настоящее время на этом месте из-под земли бьет настоящий гейзер с минеральной водой.

Фото автора (сентябрь 2011)