Геологи нашли доказательства столкновения Земли с астероидом

Австралийские и американские геологи нашли доказательства того, что первые континенты на Земле и круговорот пород в ее недрах возникли примерно 3,6 млрд лет назад в результате падения крупного астероида. По их мнению, этот астероид расколол кору планеты.

«Мы изучили кристаллы цирконов из древнейших пород земной коры, залегающих в регионе Пилбара на западе Австралии. Доли изотопов кислорода в них указывают на то, что породы коры были частично переплавлены в результате падения гигантского небесного тела на Землю примерно 3,6 млрд лет назад», — заявил научный сотрудник университета Кэртина Тим Джонсон.

По его словам, недра Земли состоят из нескольких слоев — твердой земной коры, полужидкой мантии и расплавленного металлического ядра. Однако при этом кора разделена на несколько огромных фрагментов — тектонических плит, которые двигаются и сталкиваются между собой.

Именно из-за этих столкновений появляются новые континенты. При этом долгое время ученые спорили между собой, когда именно возникли первые континенты, и почему таких столкновений плит нет на других планетах. Некоторые ученые предполагали, что земная кора оказалась расколотой примерно 3,6−3,8 млрд лет назад и что это могло произойти из-за извержений вулканов или из-за падения астероида.

Джонсон и его коллеги, изучив образцы пород первичной коры Земли, которые залегают в Австралии, нашли в ней кристаллы тугоплавкого минерала — циркона. Изучив его состав, они пришли к выводу, что 3,6−3,4 млрд лет назад планета пережила как минимум одно или даже два мощных столкновения с астероидами. В итоге часть породы коры Земли на месте современной Австралии расплавилась, пишет ТАСС.

Ранее астрономы из Тасманского университета в ходе наблюдений узнали, что продолжительность земного дня стала внезапно увеличиваться.