Два года до возвращения на Землю мамонтов

Ученые Гарвардского университета заявили на весь мир о своей готовности через два года представить публике первого «возрожденного» мамонта. Профессор Джордж Чёрч, один из ведущих исследователей этого уважаемого университета, уверил СМИ, что мамонты будут снова ходить по земле в ближайшие два-три года. Специалисты Гарварда работают над созданием гибридного эмбриона мамонта и индийского слона. При этом, как уверил Джордж Чёрч, сотрудникам его научной группы удалось разработать некую уникальную методику, которая должна повысить в разы успех этого проекта. А в ближайшем будущем ученые собираются заняться воскрешением и других вымерших животных, вплоть до динозавров, «чтобы пополнить ими фауну планеты».

Насколько это реально и нужно ли это вообще, «Свободная пресса» спросила у известного ученого, действительного члена палеонтологического общества при Российской академии наук, преподавателя ВГИ Александра Яркова.

«Градообразующие мамонты»

Понятно, что это будут не мамонты в «чистом виде», а некий гибрид. Поэтому ученые Гарварда изобрели для животного, которого еще нет в природе, но которое они намерены создать, новое слово: «mammophant», в буквальном переводе — «мамослон». Интересно, что сотрудники Гарварда собираются не просто подсадить гибридный эмбрион для вынашивания индийской слонихе, а выращивать его в некой «искусственной утробе». Эти чудеса генной инженерии ученые Гарварда намерены проделать благодаря методике CRISPR/Cas9. Эксперимент по созданию «мамослона» начался еще в 2015 году, и на данный момент ученым, как они утверждают, удалось увеличить количество генов мамонта, внедряемых в яйцеклетку слона, с 15 до 45.

— Идея возродить мамонта — не нова. Так американские ученые выбивают себе гранты, — высказал сомнения в осуществимости этого проекта российский палеонтолог Александр Ярков. — По принципу Ходжи Насреддина из известной притчи: «Или султан сдохнет, или осел». То есть: выделенные деньги они потратят, а если эксперимент не получится десять лет подряд, все о нем и забудут.

«СП»: — Почему вы сильно сомневаетесь в успехе этого научного проекта?

— Потому что у них нет исходного материала — самого ДНК мамонта. Дело в том, что все ткани найденных до сих пор мамонтов оказались подпорчены бактериями. Климат с момента вымирания мамонтов менялся не раз: туши животных то оттаивали, то снова замерзали. Вечная мерзлота оказалась не такой уж вечной. Изучить генофонд мамонтов по найденным, подверженным тлению останкам, можно, а вот заново вывести — нельзя.

«СП»: — Но некоторое время назад российские СМИ сообщали как о научной сенсации о найденном в Якутии мамонтенке, который сохранился в глыбе льда настолько идеально, что даже удалось выделить ДНК из его костей…

— Да, но это — уникальный случай. И еще вопрос: насколько это ДНК окажется неповрежденным, способным для воссоздания эмбриона. Опять-таки, получается, единственное в мире «целое» ДНК мамонта в данный момент находится в России, а не в США. В Северной Америке водились свои мамонты, также, как и лошади там были, еще до прихода испанцев на континент, но и мамонты, и первые «незавозные» американские лошади вымерли более 10 тысяч лет назад. Причем североамериканские мамонты вымерли раньше, чем мамонты на нашем континенте, это давно доказанный научный факт. Значит, добыть целое ДНК американским ученым сложнее.

«СП»: — Почему мамонты вымерли так внезапно? Говорят, очень часто у замерзших мамонтов обнаруживали в желудках непереваренную пищу…

— Они вымерли не внезапно. Большинство серьезных ученых сегодня сходятся во мнении: мамонтов истребили люди во время Ледникового периода. Что-то же надо было есть! Хотя есть сведения, что часть мамонтов дожила до культуры бронзы, но этому нет ни одного достоверного подтверждения. Почему обнаруживали у внезапно погибших отдельных мамонтов непереваренную пищу в желудках, это понятно. Кроманьонцы вырывали огромные ямы, чтобы поймать мамонта. Попадая в такую яму, залитую водой с корочкой льда, мамонт очень быстро замерзал насмерть, если его вовремя не успевали обнаружить охотники, и съесть. Иногда мамонты падали с обрывов: от несчастных случаев никто не застрахован. Почему считается, что мамонты вымерли около 10 тысяч лет назад? Я сам видел целые кладбища мамонтов, кучи их костей у стоянок кроманьонцев, которые датируются как раз 10 000 лет назад. Это были, можно сказать, градообразующие мамонты, дававшие шанс на выживание всему племени. А вот на стоянках, которым уже 8000 лет, никаких костей мамонта нет: их уже не осталось, хотя культура людей осталась примерно на том же уровне — кремниевые копья и топоры.

«ДНК из костей динозавров — это миф»

«СП»: — Если так сложно найти целое ДНК мамонта, как могут ученые США говорить о своих надеждах клонировать динозавров?

— Это — вранье, конечно! Динозавры вымерли около 65 миллионов лет назад. Органическое вещество в кости, которой более 100 тысяч лет, уже отсутствует. Поэтому выделить ДНК из костей динозавра вообще невозможно! Я сам находил останки мозозавра в отличном состоянии. Его кости были очень похожи на свежие, но это еще ни о чем не говорит. Вся органика в таких древних костях уже кристаллизовалась и, по сути, это уже не кость, а камень. Потому их и называют «окаменелости».

«СП»: — Но вы-то сами хотели бы погладить живого мамонта, посмотреть на динозавров в настоящем парке Юрского периода?

— Я бы, конечно, хотел. Все-таки бизонов и лошадь Пржевальского, которые были на грани вымирания, сегодня кое-как спасли: восстанавливают популяцию. Но то были живущие сегодня редкие виды. А вот насчет того, что удастся вернуть по ДНК вымерших животных, у меня как у ученого есть сомнения. Нам бы сохранить ту уникальную вымирающую фауну, которая сейчас есть на Земле! Вы посмотрите: только за XX век люди полностью уничтожили тасманийского волка, стеллерову корову и множество других прекрасных животных и птиц. Из-за деятельности человека вымирают сотни живых существ и целые виды животных в мировом океане. На мой взгляд: задача № 1 — сохранить то, что есть сейчас на планете Земля. И в этом плане я очень уважаю деятельность писателя и натуралиста Джеральда Даррелла, который устроил на острове Джерси, на Нормандских островах, парк, специализирующийся на содержании и разведении редких и исчезающих видов животных с целью создания искусственных популяций этих видов. Вот по какому пути нам следует идти!